Große Klappe, nichts dahinter?

Er neigte leicht den Kopf und hob eine Augenbraue. "Vermutlich schon?", gab er zurück, da er es zwar nicht für ich persönlich, aber insgesamt durchaus tragisch fand, wenn die Heiler Minerva ein Giftgebräu gaben, das sie langsam umbrachte. Sie war Tochter von mit Sicherheit liebenden und dazu noch adeligen Eltern. Sie hatte noch mehr Freunde hier in der Arena als nur ihn, eine große Klappe auch, doch ihm fiel kein Grund ein, weshalb die Welt froh darüber sein sollte, wenn es sie nicht mehr gab. Und ein Skandal wäre es sondergleichen, wenn herauskam, dass die Heiler Gift ausgaben. Tragisch war da schon der richtige Begriff.
Er beobachtete sie dabei, wie sie sich den Hals massierte, und unterdrückte den Drang, sich dabei selbst an den Hals zu fassen, der weiterhin von einem Verband verdeckt wurde. Bisher hatte er noch immer nicht den richtigen Zeitpunkt gefunden, das Ding abzunehmen. Es fühlte sich merkwürdig an. Er wollte es nicht. Der Denkzettel, den man ihm verpasst hatte, war durchaus angekommen… Dass es seine Psyche mehr beeinflusste als er zugeben wollte, behielt er bestens für sich.
"Ich denke eher, dass es vom Ausbluten kam", gab er sachlich zurück. Schwindel ja, Übelkeit und Kopfschmerzen waren ausgeblieben, und gegen den Kopf oder ins Gesicht getreten hatte ihm auch niemand, soweit er sich erinnerte. Andererseits war er so vollgepumpt mit Schmerzmitteln gewesen, dass er keine Ahnung hatte, ob sein Kopf gar nichts abbekommen hatte. Als sie wegen der Gehirnerschütterung nachfragte, nickte er. "Das sagte Gwen."
Er konnte ihre Frustration darüber verstehen, dass sie ihr Training wohl erst mal unterbrechen musste. Ihm ging es ja ähnlich. Es war ätzend, den ganzen Tag nichts tun zu können, außer blöd herumzusitzen und anderen zuzusehen. Jetzt konnte er nicht mal mehr Minerva beim Trainieren begleiten, denn auch sie war da nun eingeschränkt. Super toll. Vielleicht musste er sich doch an Samson wenden.
"Was spricht gegen fett und faul? Du kannst es dir doch leisten." Nur ein Scherz, für den er sich am Stereotyp des Adels bediente. Das verstand sie sicher. Ob sie sich überhaupt Sorgen darum machen musste, schon nach ein paar Tagen auseinanderzugehen wie ein Hefekloß? Was ihn anbelangte, so baute er einzig und allein Muskulatur ab, wenn er nichts tat. Einerseits, weil er nicht dazu neigte, dann mehr oder überhaupt viel zu essen. Je weniger er tat, desto weniger Appetit hatte er. Andererseits schien sein Körper das Konzept von Fettreserven auch gar nicht zu kennen. Der Körperfettanteil bei Arashi ging gegen Null. Und manchmal wusste er nicht, ob er seiner Mutter für diese Veranlagung dankbar sein sollte der nicht. Sein Stoffwechsel gab nämlich gleichzeitig nicht so viel darauf, Muskelmasse weiter als bis zu einem gewissen Grad wachsen zu lassen. Muskeln waren schwerer als Fett. Beides würde ihn an den Boden fesseln.
Nun ja, und wer fand es schon erstrebenswert, wie ein lebendiger Muskelberg auszusehen? Eigentlich war er ganz zufrieden mit sich. Ein Vorzug, den die Gene mütterlicherseits mit sich brachten.
Nicht, dass er gerade überhaupt darüber nachdachte oder irgendjemand sich dafür interessierte. Besonders Minerva nicht, die wohl die letzte in der Reihe der Gladiatorinnen war, die beim Anblick eines nackten durchtrainierten männlichen Oberkörpers schwach wurde.
"Ich kann dich begleiten. Ist zwar noch ein bisschen früh, aber sie haben mich ohnehin gebeten, heute zu kommen." Er hob vielsagend den rechten Arm mit dem verletzten Handgelenk am Ende und deutete sich mit dem linken Zeigefinger auf den Hals. Er machte ihr etwas Platz, damit sie aufstehen konnte.

Nur ein schmales Lächeln, das seine Augen nicht wirklich erreichte, zupfte an Arashis Mundwinkeln bei dem Scherz, den Minerva machte. "Ja, da hätte ich wirklich eine Menge von." Sie könnte ihm hier in der Arena nicht mehr auf den Piss gehen und ihn nicht mehr besiegen – aber was brachte das schon, wenn er sowieso bald weg war? Davon mal abgesehen schätzte er ihre Rivalität durchaus. Arashi war eine kompetitive Person; er hielt mehr von Leuten, wenn er sich mit ihnen messen konnte – oder sie sich mit ihm, wie man es nehmen mochte.
Er beobachtete sie aufmerksam, um feststellen zu können, ob sie sich gleich doch wieder hinlegte. Die klebenden Strähnen wirkten so, als hätte sie geschwitzt oder als läge noch immer ein dünner Schweißfilm auf ihrer Stirn. Vielleicht hatte sie sich auch gewaschen und das Haar war an ihrer Haut kleben geblieben. "Du darfst dich sicher wieder hinlegen, wenn du drinnen bist." Er hielt ihr die Tür etwas weiter offen, als sie sie selbst aufschob, und folgte ihr hinein. Es fühlte sich gar nicht so warm hier drinnen an, aber wenn der Körper nicht in Ordnung war, nahm man vieles anders wahr als sonst. Oder sie hatte Kopfweh vom Geruch der Kräuter bekommen.
Drinnen wurden sie von einem männlichen Heiler erwartet, den Arashi nur vom Sehen kannte, genauso wie sein Helferlein. Er verneigte sich leicht, sagte aber nichts und folgte Minerva nur weiter in den Raum hinein. Er zuckte etwas zusammen, als sie ihren Satz unterbrach und stattdessen nach ihm Griff, da sie ins Schwanken geriet. Er legte die Hand an ihren Rücken, um sie festhalten zu können, falls es nicht ausreichte, doch glücklicherweise fing sie sich.
Der Heiler war gleich aufgestanden und kam herüber, um sicherzugehen, dass alles in Ordnung war.
„Ist dir schwindelig?“, fragte er Minerva und nahm das leere Glas wieder an sich (ich behaupte mal, dass das einer von beiden wieder mit reingebracht hat, bin grad nicht sicher). „Leg dich am besten wieder hin.“ Scheinbar hatte er im Gegensatz zu Arashi Minervas Bemerkung über das ans Bett Fesseln nicht gehört.
Arashi machte ihm Platz, während er sich um die junge Frau kümmerte, und ließ sich einfach auf dem nächsten Bett nieder.

Minerva setzte sich lieber eine taffe Miene auf und tat die Frage des jungen Heilers ab, statt zuzugeben, dass ihr schwindelig war und es ihr nicht gut ging. Vielleicht war es auch wirklich nichts weiter gewesen, nur eine kurze Unsicherheit beim Gehen, aber Arashi hätte sich an ihrer Stelle genauso verhalten. Heiler hin oder her. Man hatte ihm in seinem Leben so häufig und so eindringlich und nachdrücklich beigebracht, keine Schwächen zu zeigen und diese auch nicht zuzugeben, dass er einfach nicht aus seiner Haut könnte. Was es bei Minerva war, wusste er nicht. Es konnte viele Gründe geben, und außerdem wurde man auch hier in der Arena nicht gerade dazu ermutigt, sich hängen zu lassen und herumzunörgeln, wenn es einem nicht gut ging.
Oft war es allerdings auch ein schmaler Grad zwischen "reiß dich zusammen" und "lass das gefälligst behandeln, wir brauchen dich in Bestform". Wenn man zu wenig auf den eigenen Körper achtete, konnte das am Ende Folgen haben, die nicht einträten, wenn man einfach mal den Mund aufmachte.
Arashi hielt sich aus der kurzen Konversation zwischen Minerva und dem Heiler heraus. Er saß nur da, betrachtete sie und ließ den Blick schließlich auch durch den Raum wandern. Erst als der Mann mit seinem Gehilfen verschwand und sie noch etwas zu ihm sagte, huschte er zu ihr zurück und er verzog die Lippen zu einem schmalen Lächeln. "Wenn es Kräuterzeug ist, wird es zumindest wie Gift schmecken. Anders als deine köstliche Orangenmilch." Klar wusste er, dass ihr giftig aussehendes "Getränk" von eben sicher keine Orangenmilch gewesen war, aber geschmeckt hatte es ihr.
Als eine Bewegung beim Durchgang seine Aufmerksamkeit erregte, wandte er den Kopf und neigte diesen im Anschluss erneut grüßend, da der alte Heiler hereinkam, der sich vor ein paar Tagen um seine schweren Verletzungen gekümmert hatte. "Ah, du bist schon da. Man hat mich gerade darüber informiert, dass du hier bist. Wenn du möchtest, kann ich deine Verletzungen schon ansehen." Er lächelte freundlich.
Arashi senkte den Blick. "Ja, warum nicht." Je eher er es hinter sich hatte, desto besser.
"Und wie geht es euch?", fragte der Heiler weiter und wandte sich damit gleichzeitig auch an Minerva. "Ich habe gehört, dass in der Arena etwas vorgefallen ist?" Er seufzte und schüttelte den Kopf.

Arashi hüllte sich lieber in Schweigen und warf Minerva nur einen Blick zu. Wer weiß, vielleicht schmeckte ihr das Kräuterzeug ja? Sie mochte auch püriertes Katzenfutter mit Katzenminze drin… Nein, es war wirklich besser, wenn er diesen Kommentar für sich behielt. Vor allem, weil sie anschließend so gequält dreinschaute. Das hier machte ihr sicher keinen Spaß und er war nicht hier, um in der Wunde herumzubohren oder Salz hineinzustreuen, indem er ihr blöde Sprüche reindrückte.
Er räusperte sich leicht, als sie kurz darauf kommentierte, warum man die Kräuter nicht in Fleisch einarbeiten konnte. Na, das passte doch wirklich gut zu ihrem pürierten Drink, oder? "Vielleicht machen sie’s ja, wenn du nett fragst." Dies war nur eine leise Bemerkung, da ihr das leckere grüne Süppchen soeben gebracht wurde und anschließend der ältere Heiler hereinkam. Arashi blieb still, während sie angewiesen wurde, wie sie das Zeug zu sich nehmen sollte, und auch, als der Heiler sie begrüßt hatte und sich dann fragend an Minerva wandte.
"Oh, ich habe Gwen gehört. Eine Gehirnerschütterung, hm? Damit ist nicht zu spaßen, auch wenn sie meist schnell wieder abklingen. Du solltest die Sache ernst nehmen und dich schonen." Der Mann blickte ernst, aber freundlich in das Gesicht der jungen Frau, ehe er die Augen kurz auf die Schale senkte. Eine unauffällige und stumme Aufforderung an sie, das Mittel darin doch bitte zu sich zu nehmen.
"Die ständigen körperlichen Auseinandersetzungen in der Feuerarena sorgen dafür, dass manche Menschen vergessen, dass man außerhalb der Veranstaltung anders mit seinen Mitmenschen umzugehen hat", bemerkte er an Minervas Antwort angefügt und die Freundlichkeit war dabei aus seinem Blick gewichen. Es war natürlich keine Bemerkung über sie. Er seufzte und wandte sich dann dem auf dem Rand des benachbarten Bettes sitzenden Arashi zu.
Wir sind beide keine echten Menschen, dachte er dazu nur, sagte es aber nicht laut. Stattdessen nickte er, als der Heiler verkündete, dass er den Verband an seinem Handgelenk zuerst abnehmen wollte. Er könnte es selbst, aber er könnte es auch selbst abtasten. Er müsste überhaupt nicht hier sein…
Er hielt den Arm so weit angehoben, dass der Heiler die Bandagen ringsum leicht entfernen konnte. "Du hast wirklich Glück gehabt", bemerkte er, während er vorsichtig das Gelenk betastete. Seine Hände waren warm und ein leichtes leuchten bildete sich unter den Handflächen. Die Wärme sickerte wie eine Flüssigkeit hinein und linderte den Schmerz und das unangenehme Pochen. Trotzdem zuckte er leicht zusammen, als der Heiler genau die am meisten gereizte Stelle traf.
"Mit der Hand?" Er sah mehr als skeptisch drein. Seine Hand war im Vergleich zum Hals doch echt ein Witz.
"Das Handgelenk besteht aus 8 Knochen. Nur einen hat es erwischt und er ist nur angeknackst. Es hätte weitaus schlimmer kommen und die Beweglichkeit des Gelenks verloren gehen können."
Arashi hatte kurz Mühe, nicht die Augen zu verdrehen. Der Heiler sagte einem gerne durch die Blume, dass Verletzungen ziemlich scheiße waren und man am besten sein Glück irgendwo anders versuchte. Manchmal fragte er sich, warum er überhaupt hier war und die ganzen verletzten Gladiatoren versorgte, wenn ihm nicht gefiel, was sie taten. "Ich kann nichts dafür, dass jemand mir aufs Handgelenk getreten ist", sagte er.
"Nein... Sicher nicht." Der Heiler beendete sein Getaste.

Arashi wagte zu bezweifeln, dass hier irgendein Heiler Minerva k.o. schlagen würde, nur um ihr das Kräuterzeug durch die Kehle zu zwingen, aber er war auch ziemlich sicher, dass sie nur eine sarkastische Bemerkung darüber machte. Denn natürlich hatte sie wohl recht. Niemand würde ihr hier leckeres Heilungs-Fleisch kredenzen, denn wenn es so etwas gäbe, würden hier Köche statt Heilern arbeiten und die fleischliebenden Drei-Zentner-Kerle würden dafür Schlange stehen.
"Wenn du dich schonst und angemessen mit deiner Verletzung umgehst, solltest du deinen alten Kopf in sechs bis acht Tagen wiederhaben", antwortete der Heiler ihr wenig später sanft auf ihre Frage. Geduldig und unerschütterlich. "Mir wäre es am liebsten, wenn du zwei Wochen lang keine körperlich anstrengenden Aktivitäten durchführst, aber ich überlasse die Entscheidung Gwen. Und dir... Ich gehe davon aus, dass du verantwortungsvoll mit deiner Gesundheit umgehst."
Er wusste schon genau, wie er an das Gewissen und die Vernunft der Leute appellieren konnte, selbst wenn sie wenig Gewissen und auch wenig Vernunft besaßen und dafür große Ungeduld. Bisher jedenfalls hatte er immer die richtigen Worte gefunden, um Arashi von leichtsinnigen Aktionen abzuhalten, wie beispielsweise der zu frühen Wiederaufnahme des Trainings nach dieser fiesen giftigen Verletzung am Oberschenkel, den der Mantikor ihm zugefügt hatte. Er hätte schwören können, wiederhergestellt zu sein - und war dann nach dem Sprung die Treppe hinauf einfach umgekippt. Genau fünf Minuten nachdem er überlegt hatte, alle Ratschläge doch noch in den Wind zu schlagen und zum Trainingsfeld zu gehen.
Die Behandlung des Bruchs dauerte nicht lange, da der Knochen allein heilen musste und der Heiler letztlich nur einen neuen Verband darum legte, den er wieder ordentlich festzog, um das Gelenk zu stützen.
"Leider nein", sagte er zu Minerva, die es in der Zwischenzeit geschafft hatte, ihr Gebräu herunterzuwürgen. "Es würde nicht besser schmecken, wenn wir Zucker hinzugeben. Oder irgendetwas anderes. Außerdem ist an dem Sprichwort 'Medizin muss bitter sein' durchaus etwas dran. Die Wirksamkeit scheint höher, wenn die Leute das Gefühl haben, auch wirklich Medizin und keine Süßigkeiten zu sich zu nehmen." Mit Engelsgeduld wandte er sich zu der Karakal-Wandlerin und zeigte ihr ein mitfühlendes Lächeln. "Können wir etwas für dich tun, damit du dich besser fühlst, solange du noch hier sein musst?"
Arashi unterdrückte ein Seufzen.

"Das Mittel ist gegen deine Schmerzen und gegen den Schwindel. Das andere war für deinen Kreislauf und die Kalorien. Ich denke, beides musst du nur noch später am Tag und heute Abend noch einmal zu dir nehmen. Morgen kannst du gehen, soweit ich es abschätzen kann, dann bekommst du nichts mehr."
Der Heiler wirkte noch immer ziemlich ungerührt über Minervas mürrische Laune, und auch für ihr Geknurre wenig später hatte er nur ein knappes Nicken übrig. Er war wohl weitaus ruppigeres Klientel gewöhnt als die Wandlerin, die wenigstens noch nie damit gedroht hatte, einen der Heiler umzubringen oder vor Gericht zu zerren. Und sie verhielt sich auch nicht geringschätzig. Ihm fiel also nicht im Traum ein, seine Geduld zu verlieren oder überhaupt unfreundlich zu ihr zu werden. Allerdings war seine Nachsicht in diesem Fall sehr viel echter als bei diversen Halunken, die hier allen übel mitspielten, wenn es sie auf die Krankenstation "verschlug".
"Nun sehe ich mir noch deinen Hals an", verkündete er fast schon sanft, aber immer noch bestimmt, nachdem Arashis Handgelenk wieder verbunden war und Minerva kurz erst Ruhe gab.
Arashi versteifte sich und die gereizten Muskeln an seinem Hals spannten sich, als der Mann die Hände hob und nach de Ende des Verbandes greifen wollte. Er hielt inne und warf dem jungen Mann einen forschen, längeren Blick zu. Schon vorher hatte Arashi es alles andere als gemocht, in den verletzlicheren Bereichen des Körpers einfach angefasst zu werden. Er wurde ja generell nicht gerne gefasst und hielt in der Regel einen gewissen Abstand zu anderen, sofern die Situation nicht anderes erforderte. Der Hals war besonders kritisch, denn wenn ein Teil des Körpers verletzlich war, dann die Kehle, und es gab nur wenige Gesten dort, die angenehm sein könnten.
Doch seit er bewegungsunfähig dagelegen und irgendeine fremde vermummte Gestalt ihm im strömenden Regen bei Dunkelheit mit einer so simplen Bewegung die Kehle aufgeschnitten hatte, seit er Zeit gehabt hatte, darüber nachzudenken und diese Erinnerungen zu verinnerlichen, verspürte er sogar eine körperliche Abneigung dagegen. Sein Puls schnellte hoch, er fühlte ein unwohles Drücken in der Magengrube. Und die Spannung im Hals- und Schulterbereich konnte man sehen. Wie seine Züge sich verhärteten ebenso.
Der Heiler atmete langsam aus, als Minerva sich meldete. Er blinzelte und legte Arashi die Hand auf die Schulter statt an den Hals und stand dann auf. "Du kannst den Verband selbst entfernen. Ich hole deiner Kollegin etwas zu trinken." Und damit wandte er sich um und verließ den Raum.

"Ich hasse es" traf es eigentlich schon ganz gut. Nur dass Minerva ihren leckeren Kräutertrunk meinte und Arashi dabei gedanklich an seinem Hals hing. Er warf ihr einen Blick zu, von dem allerdings nicht allzu viel Mitleid ausging. Um die Zeit zu nutzen, in der der Heiler nicht anwesend war, suchte er mit den Fingerspitzen nach der Fixierung, die die Bandagen an seiner Kehle hielten, löste die Klammer und begann dann kommentarlos, sie abzuwickeln.
Sein Puls beruhigte sich dabei langsam wieder und er entspannte sich etwas. Nur hier und da zuckten die Muskeln am Hals, wenn die Bewegungen des Stoffs an der Verletzung doch noch etwas zwickten oder die frisch verheilte Haut vielmehr wieder reizten. Es brannte.
Unter den Bahnen kam ein fast kleiner-Finger-dickes rotes Band zum Vorschein. Heilende, gereizte Haut, hier und dort etwas, das so aussah, als wäre der Wundrand eingerissen gewesen. An ein paar Stellen war das Rot schon blasser zu einem frischen Narben-Rosa abgeschwächt. Alles in Allem jedoch wirkte die Verletzung in einem ordentlichen Heilprozess, die Wundnarbe war bis auf etwas verbliebenen Schorf eben und die Haut saß gerade aufeinander. Am Ende würde ein silbernes Halsband übrig bleiben, das etwas schmaler wäre als der rote Dornenkranz jetzt.
Aber er hasste es.
"Er kann mich nicht heilen. Er kann nur den Heilprozess beschleunigen und den Körper unterstützen." Scheinbar ging es dabei auch eher um Wunden und Brüche und nicht ein angeschwollenes Hirn wie bei Minerva, denn sonst hätte der Heiler sicher auch ihr schon die Hand aufgelegt.
"Ganz genau. Meine Kräfte waren nützlich dabei, dein Leben zu retten, aber heilen muss jeder bei mir selbst." Der Heiler kehrte zurück und lächelte etwas traurig. "Ich könnte gern besser helfen, auch dir." Er reichte Minerva das Wasserglas in seiner Hand, als er zu ihr ans Bett getreten war. Dann wandte er sich wieder Arashi zu. "Die Verletzung sieht schon sehr viel besser aus. Ich werde etwas Salbe darauf geben, danach solltest du ihr ein paar Stunden Belüftung lassen und anschließend einen neuen Verband anlegen."
"Ich soll ... damit durch die Gegend laufen?", gab Arashi zurück, deutete sich mit dem Zeigefinger Richtung Hals und hob eine Augenbraue. Er sah überhaupt nicht begeistert aus, obwohl er versuchte, sich im Griff zu behalten.
Er hasste es...
"Du kannst dich auch zurückziehen oder so lange hier warten. Nur die Luft soll an deinem Hals zirkulieren." Der alte Mann nahm ein kleines Glasdöschen, das er öffnete. Sofort verströmten diverse Kräuter in der Paste darin ihren ätherischen Duft. Eigentlich angenehm und für Minerva hoffentlich kein neuer Graus. Er tauchte den mit einem sauberen Tuch bedeckten Finger hinein und begann, die Salbe auf Arashis Halsverletzung zu tupfen. Man konnte ihm dabei ansehen, dass sein Körper sich abermals anspannte. Sogar die ursprünglich mitverletzte Muskulatur am Hals trat in zwei langen schlanken Strängen rechts und links am Hals hervor und vertiefte die Kehlgrube vorn zwischen den Schlüsselbeinen.

Der Heiler schenkte Minerva ein trauriges Lächeln. "Du sprichst weise und viel zu wahre Worte, mein Kind", sagte er. Ganz offensichtlich meinte er es mit "mein Kind" nicht böse oder so, als würde er Minerva bis auf ihren Spruch noch für eine dumme Minderjährige halten. "Das ist einer der Gründe, warum wir euch nicht vollständig heilen dürfen, wenn ihr euch im Kampf gegenseitig verletzt. Aber wenn es um Wunden geht, die jemandem durch einen Unfall oder auf unfaire Art und Weise zugefügt wurden, dann wäre ich gern dazu in der Lage, ihm besser weiterhelfen zu können."
Einen Heiler in Anspruch zu nehmen, hatte normalerweise seinen Preis. Die Gladiatoren hatten da ziemliches Glück, dass sie über die Arena keine einzige Münze dafür zahlen mussten. Aber auch ansonsten war es den meisten Heilern nicht ohne Weiteres möglich, schwerste Verletzungen sofort oder gänzlich ungeschehen zu machen. Und wenn doch, so hatte dies in der Regel einen hohen Preis. Auf die eine oder andere Art und Weise.
Arashis Blick hing einen Moment lang an dem alten Mann, seine Augen waren leicht verengt, aber er sah nicht mehr ganz so angepisst aus. Er stieß auf ein weiteres, bedauerndes Lächeln und war froh, wieder woanders hinsehen zu können, als Minerva ihn ansprach.
"Mich glotzen eh schon alle an", sagte er und der Unterton in seiner Stimme drückte Missmut aus. Natürlich wusste jeder, dass sich unter den Verbänden etwas Unschönes verbarg, und es hatten auch die Gerüchte die Runde gemacht, dass man versucht hatte, ihm die Kehle durchzuschneiden. Aber trotzdem war es anders, die Verletzung nicht zu verbergen. Er wusste nicht, warum ihm die Vorstellung so großes Unbehagen bereitete. Es war nicht so, als wäre es seine erste große Narbe oder ein peinlicher Zwischenfall gewesen, weshalb er sie nun hatte.
Aber es stigmatisierte ihn noch mehr.
Es machte den Spalt zwischen ihm und ihnen noch breiter und tiefer.
Es war eine Verletzung, die ihn getötet hätte.
"Ihr könnt auch in den Kräutergarten gehen, wenn ihr möchtet", schlug der Heiler vor. "Normalerweise hütet meine Frau diesen Garten wie ihren Augapfel, aber sie ist im Moment nicht da. Es wäre mir lieber, du entfernst dich noch nicht zu weit vom Haus, Minerva. Es wäre mir also ganz lieb."

Ein leises Lachen kam aus Richtung des Heilers. "Mach dich nicht zu klein, junge Dame", sagte er nur, verstummte dann jedoch, um das Gespräch zwischen den beiden Patienten zu verfolgen.
"Wir können gerne tauschen, wenn's dich nicht stört", erwiderte Arashi auf Minervas Schnauben hin und seine Augen verengten sich leicht. Vielleicht störten ihn ihre Worte auch nur, weil sie recht hatte. Es sollte ihm egal sein, wenn andere gafften und sich das Maul zerrissen, denn es war nichts Neues. Er kannte es. Er hatte ein dickes Fell und wusste, wie er Kommentare an sich abperlen lassen konnte. Gleichzeitig konnte er dünnhäutig sein und zurückschießen, wenn ihm etwas von anderen nicht passte - er wusste also auf beide Arten, sich selbst zu schützen. Aber ... das hier war anders.
Er fuhr sich mit der unverletzten Hand über das Gesicht, ließ sie anschließend sinken und unterdrückte ein Seufzen, sodass die Luft nur lange und leise aus seiner Nase entwich.
"Im Garten ist niemand", sagte der Heiler, der entschlossen schien, Minerva in Richtung des geschützten und nahgelegenen Bereiches zu lotsen und Arashi dazu zu motivieren, sie zu begleiten.
Dieser hatte sich allerdings eh bereits entschieden, denn ein Kräutergarten klang nicht nur deshalb angenehmer, weil dort niemand war, sondern auch weil es dort nicht so trocken, heiß und staubig sein würde wie draußen auf der Straße. "Von mir aus", sagte er und stand auf.
"Ihr müsst nur in den Nebenraum und dann zur Terrasse hinaus." Der alte Mann wies zu der Tür, durch die er eben hereingekommen war, entschied sich dann aber sowieso dazu, sie dorthin zu führen. Er ging vor, gemessenen Schrittes und mit Minerva im Blick. Im Nebenraum fanden sich allerhand Utensilien und der Geruch nach zerstoßenen Heilkräutern, Salben und Arzneien kam eindeutig hierher. Es sah so aus wie das Arbeitszimmer der Heiler und war unterteilt in eine Art "Küche", wo die Verarbeitung und Herstellung von Salben und so weiter stattfand, und einem Bereich, wo die Heiler pausieren und nach draußen auf die Terrasse gehen konnten. "Bitte, nur zu."

Dem Heiler fiel natürlich auf, dass Minervas Gang zum Nebenraum nicht ganz sicher war und auch nicht besser wurde, als sie dort angekommen waren und mehr Hindernisse sich im Weg befanden. Eine gesunde Person hätte sie natürlich ohne Schwierigkeiten umschifft, vollgestellt war das Zimmer schließlich auch nicht. Aber Minerva schien mit dem Gleichgewicht noch leichte Probleme zu haben. Es schien den Heiler außerdem darin zu bestätigen, sie nicht draußen herumstromern zu lassen, sondern sie in den Kräuter- und Heilpflanzengarten zu entlassen, wo er notwendigenfalls gleich zur Stelle wäre.
Arashi übernahm ohne überflüssige Bitte und Bestätigung hierüber schweigend die Aufgabe, die junge Frau zu beaufsichtigen und sie festzuhalten oder sich von ihr als Stütze missbrauchen zu lassen, nachdem sie durch die Terrassentür getreten waren. Wer die trockene Luft rings um die Arena - und in der Arena - kannte, dem fiel sicher gleich auf, dass sie hier etwas angenehmer war. Auch hier war sie erfüllt vom Duft von ätherischen Ölen und dem Nektar blühender Pflanzen, allerdings sehr viel weniger aufdringlich. Man hatte einfach das Gefühl, gefilterte, frische Luft zu bekommen.
Vor allem Arashi fiel der Unterschied deutlich auf, was weniger mit seinem Geruchssinn als mit seinem allgemeinen Sinn für Luftbewegungen und ihr die Qualität von Luft zusammenhing. Er war selbst ein Windwesen, Luft war sein Element. Das hatte Vor- und Nachteile. Beispielsweise löste stehende Luft bei ihm grundsätzlich schneller Stress aus als bei anderen, je nachdem, ob er sich dann auch noch in einem geschlossenen Raum befand und wie wenig Fenster sich darin befanden. Oder ob es sich gar unter der Erde befand...
Er steuerte auf eine Bank zu, die zwischen leise raschelndem schwarzen Bambus stand und auch hinter der Rückenlehne davon umrahmt war. Das Rascheln verriet einen schwachen Windzug. "Gegen eine Gehirnerschütterung und ein eingeritztes Ohr? Das hier?" Er deutete sich auf die rötliche Wundnarbe am Hals. Sein Tonfall verriet ein "ist das eine ernsthafte Frage" ziemlich deutlich. "Sag mir nicht, du wärst lieber an meiner Stelle." Ein leises Schnauben entkam ihm und er ließ sich auf die Bank sinken. Er würde sicher nicht mit einer taumelnden Minerva im Garten spazieren gehen.

Es war um frische Luft gegangen und Minerva war eindeutig nicht fit genug für einen richtigen Spaziergang - zumal der Garten auch nicht unendlich riesig war. Also wurde die schattige Bank angestrebt. Nicht, dass Arashi nicht eventuell auch darauf verzichten könnte, sich einen Sonnenbrand zu holen... Durch die ganzen Jahre auf der sonnenintensivsten Insel hatten zwar dafür gesorgt, dass seine Haut trotz der eher hellen Veranlagung recht abgehärtet war, aber es war ja nicht so, als fände er die Sonne oder Hitze besonders toll.
Er hatte zudem nicht die praktischen Schlitzpupillen einer Katze und zudem wiesen die Augen eine helle Braunfärbung auf, sodass das Licht auch ihn etwas angestrengter blinzeln ließ. Das würde noch einen Moment dauern, bis es sich dann zum Glück bei ihm legen würde. Er konnte sich vorstellen, wie nervig so etwas für lichtempfindliche Leute oder eben für Minerva war, die sich lieber auf den Boden hockte und die Hand als Schirm für die Augen nahm.
Es fühlte sich merkwürdig an, im Sitzen noch zu ihr runtergucken zu müssen. "Dann lieber ein Piercing statt einer Kerbe", versetzte er, da er sich kaum vorstellen konnte, dass ein Schnitt im Rand der Ohrmuschel bei ihm besonders ästhetisch aussähe. Ein Piercing sicher auch nicht, dafür war er nicht der Typ. Davon mal abgesehen war Schmuck unpraktisch und barg bei Kämpfen durchaus das ein oder andere Verletzungsrisiko. Nicht mal von der Vorstellung eines Eherings war er begeistert - was hingegen noch diverse andere Gründe hatte.
"Wenn du's dauernd begrapschst, fehlt sie vielleicht wirklich bald." Er hob eine Augenbraue und beobachtete ihr zuckendes verletztes Ohr.
Ja. Seine Laune war im Keller.
Wie es wohl war, die Ohren bewegen und drehen zu können? Natürlich sähe es bei menschlichen Ohren bescheuert aus, aber gemeint war auch eher das Gefühl. Es gab auch Menschen, die mit den Ohren wackeln konnten - er gehörte nicht dazu.
Sein Blick glitt zur Seite, als Minerva erwähnte, das sie wusste, wie tödlich die Wunde an seinem Hals gewesen war. Wenn nach ihm das jemand wusste, dann sie. Sie war ja quasi dabei gewesen, auch wenn er sich nicht mehr daran erinnerte. Seine Augen verengten sich sofort, diesmal nicht von der Helligkeit, und sein Blick flog zurück zu ihr, weil sie weitersprach. "Ich schäme mich nicht." Sein Tonfall war abgekühlt und schärfer geworden. Vielleicht war da sogar der Anflug von Wut...
Einen Moment lang starrte er die Formwandlerin an, eine schwache Bewegung der Augenlider ließ die schwarzen Wimpern zucken, dann blinzelte er und stieß die Luft zwischen den leicht geöffneten Lippen hervor. Er entspannte sich etwas.
"Es ist... Nur... Eine weitere Grenze zwischen ihnen und mir. Es macht noch klarer, dass ich nicht mehr hier sein sollte, und ich habe keine Lust mehr darauf, dass sie mich anglotzen und reden. Sie sollen's mir entweder ins Gesicht sagen oder die Fresse halten."

Es hätte Arashi überrascht, zu hören, dass Minerva es nicht schlimm gefunden hätte, würde ihr die Ohrspitze fehlen. Zugegeben, sichtbare Makel des Körpers hatten Geschichten - wenn sie nicht gerade einfach hässliche Erbstücke der Eltern waren -, aber wenn man ihn fragte, würde er gern auf die ganzen silbernen Linien auf seiner Haut verzichten. Sie entstellten ihn dank seiner guten Regenerationsfähigkeiten nicht. Doch sie provozierten, wie Minerva richtig dachte, Fragen. Und das waren Fragen, die er nicht wirklich beantworten wollte. Wen hatte es denn zu jucken, wer ihm die ganzen Schnitte quer über den Oberkörper und die Arme zugefügt hatte? Warum war es von Interesse, was für ein merkwürdiger silberner Fleck das an seinem linken äußeren Oberschenkel war? Einen Scheißdreck ging es andere an oder hatte er Lust darauf, davon zu erzählen. Er fand nicht einmal, dass er sich damit brüsten könnte, diese Angriffe allesamt überstanden zu haben.
"Woow, du wurdest von einem Mantikor gestochen? Das hast du überlebt?"
"Ja, und nachdem ich ihm den Kopf abgeschlagen habe, bin ich am Gift fast verreckt und hatte die furchtbarste Woche meines Lebens. War super. Dankeschön."
Das wären eher seine Kommentare dazu...
"Wie definierst du 'Menschen'? Ich kenne genug Leute, die nicht zu dieser Spezies gehören, und genauso dämlich sind." Arashis finsterer Blick huschte über die Beete voll duftender Heilpflanzen, als hätten sie persönlich etwas mit seiner Lage zu tun.
Ein leises, frustriertes Schnauben kratzte ihm in der Kehle und entwich ihm aus der Nase. Sein Blick hängte sich nicht minder finster an die Wandlerin. "Minerva. Ich habe Leuten schon gesagt, dass sie die Fresse halten sollen. Ich habe Leuten die Fresse auch schon eingeschlagen, wenn sie nicht aufgehört haben. Aber was ich künftig plane? Ich hau ab, wie oft noch?!" Was war das auch für eine dumme Frage? Hatte ihr Kopf doch mehr abbekommen?