Wer Wind sät, wird Feuer ernten

Er nickte bei der Frage leicht und wandte sich wieder seinem Wasserglas zu. Er war ebenso durstig, wagte es aber nicht, die Flüssigkeit so hinunterzustürzen wie Zaire, aus Sorge, in ein paar Minuten alles wieder auszukotzen. Gut tat das kühle Nass trotzdem, und das obwohl ihm bei jedem Schluck ein Schauer über den Nacken lief.
Ein schiefes, müdes Lächeln war bei Zaires scherzhaftem Gruß und seinen Worten noch auf Arrows Lippen getreten. Worte folgten nicht mehr. Er leerte das Glas, während der andere erst im Flur, dann im Gästezimmer verschwand. Arrow schätzte, dass er sich sein Knie noch ansehen wollte, bevor er sich hinlegte, vielleicht auch noch mal Schmerzmittel nehmen. Er für seinen Teil hatte das Gefühl, das Maß an Drogen erreicht zu haben oder wenigstens lieber für ein paar Stunden Pause machen zu sollen, was das anbelangte. Gleichzeitig würden die Schmerzen ihn hoffentlich rechtzeitig wieder wecken, denn er war nicht so sicher, ob er wachwerden würde, wenn er sich erneut abschoss.
Er schleppte sich ins Bad und stellte fest, dass er genauso scheiße aussah, wie er sich fühlte. Einer gründlichen Dusche wäre er nicht abgeneigt, doch auch hier war seine Sorge zu groß, den Kreislauf in den Abgrund zu schicken, und er hatte wirklich keinen Bock, nackt dazuliegen, sich dabei das Genick zu brechen oder in der Badewanne zu ersaufen. Daher folgte auch in seinem Falle nur eine Katzenwäsche. Er rieb mit einem Waschlappen den Dreck und den Rest Blut von der Haut und so gut es ging auch aus den Haaren, um das Sofa nicht zu beschmutzen. Danach sah er wieder akzeptabel aus, konnte aber selbst den erdigen Geruch nach Schlamm wahrnehmen, der ihm noch anhaftete.
Als er ins Wohnzimmer zurückkehrte, zitterte er wie Espenlaub und fühlte sich so, als wäre jemand mit einer Pferdekutsche über ihn hinweggerollt. Er hatte sein Döschen mit Schmerzmitteln vorsichtshalber mitgebracht, falls er es gar nicht mehr aushielte, nahm sich die Wolldecke, die über der Lehne hing, und ließ sich dann endlich, endlichendlich auf dem Sofa nieder. Zu Hause hätte er sich das Bett mit Zaire teilen müssen, denn seine eigene Couch war nicht nur zu schmal, sondern auch zu kurz für eine ausgewachsene Person, um darauf zu schlafen. Hier könnte er sich lang ausstrecken, wenn es seine Schlafposition wäre.
Er kauerte sich zusammen, mit der Hüfte und den Beinen auf der Seite, den Oberkörper ließ er Richtung Rücken zurücksinken, damit sein gebrochener Unterarm nicht nach vorn auf das Polster rutschte, sondern halbwegs stabil auf seiner Taille und dem Bauch lag. Den Sarashi hatte er abgelegt, weil der feuchte Stoff ihn nervte. Und sobald er eine Position gefunden hatte, in der er keinen Muskel mehr anspannen musste, war auch er quasi sofort weg...

Tatsächlich waren es die Schmerzen, die ihn wieder weckten. Gerädert war der richtige Ausdruck und das auch noch recht wörtlich genommen. Hinter seiner Stirn pochte es noch immer, sein Arm stach bis zur Schulter hoch und er fühlte sich allgemein einfach ... scheiße. Sein Mund fühlte sich erneut wie ausgedörrt an und er gab sich noch ein paar Minuten, um sich fürs Aufsetzen zu wappnen. Das trübe Licht draußen verriet, dass der Tag vorangeschritten war. Wurde wohl Zeit, die nächste Tortur hinter sich zu bringen.
Bis er aus der Wohnung verschwand, verstrich fast eine Stunde, weil er sich Schmerzmittel einwarf, etwas trank, wartete, dass die Schmerzen etwas nachließen, um sich dann die Haare zu waschen. Der grob rausgeputzte Dreck hatte sich nämlich im getrockneten Zustand schön auf sein Haar gelegt wie bei einem Pferd, das sich im Matsch gewälzt hatte und dann vom Wind durchgepustet oder noch mal nassgeregnet wurde. Im Waschbecken floss zuerst auch ziemlich eingefärbtes Wasser in den Abfluss davon... Danach war er damit beschäftigt, die vor Schmutz starrende Kleidung aufzuhängen, die noch klamm und feucht war - und begab sich aus diesem Grund dann doch ins Schlafzimmer, um sich Klamotten von Rikkas Ehemann zu leihen. Er hatte gefühlt Arrows doppelten Umfang, weshalb er seinen Gürtel brauchte, um die Hose zu fixieren, und das Hemd gut und gerne auch als Kleid hätte tragen können. Gut, dass der Weg nicht weit war.
Letztlich verließ er die Wohnung und käme erst gut drei Stunden später zurück, als es längst dämmerte. Zaire würde er nicht wecken, hatte aber Suppe und einen Laib Brot mitgebracht.

Nicht nur der Beutel mit Essen landete auf der Anrichte. Kirin, die Kekse backende gute (und ziemlich vorlaute und freche) Seele der Agentur, hatte die Güte besessen, für Arrow den Weg zu seiner Wohnung anzutreten und zwei Sätze frischer Kleidung aus seinem Kleiderschrank zu organisieren. Sie hatte überflüssige Bemerkungen darüber gemacht, wie trostlos seine Klamottenzusammenstellung war, doch sie waren an ihm abgeperlt. Genaugenommen hatte er gar nicht wirklich zugehört.
Er war froh darüber, dass sie nicht anhänglich geworden war, nachdem sie vor ungefähr einem halben Jahr volltrunken zusammen im Bett gelandet waren, denn es hätte ihn nicht vorhandene Nerven gekostet, sie abzuwimmeln, hätte sie darauf bestanden, sich um ihn zu kümmern.
Während er die Suppe in einen Topf gab und diesen an den Rand des Herdes stellte, damit der Inhalt nicht zu schnell heiß wurde, warf er sich erneut eine kleine Schmerzpille ein und beschloss dann, dass er sich unwohl genug in seiner Haut fühlte, um den Kleiderwechsel mit dem Duschen zu verbinden. Was das anbelangte, hatte er möglicherweise über die Jahre in der Feuerarena einen leichten Tick entwickelt. Er schwitzte kaum und stank daher nie wirklich von sich aus unangenehm - getrocknetes Blut, Staub, anderer Dreck und mit was man sonst noch so besudelt wurde, wenn man in der Arena stand, hatten jedoch auf Dauer dafür gesorgt, dass der Drang, dergleichen oder ähnliche Dinge möglichst schnell abzuwaschen, geblieben war. Ein heißes Bad traute er sich noch immer nicht zu, aber der Schüttelfrost hatte sich durch das Schmerzmittel soweit gelegt, dass es in Ordnung war, das Duschwasser auf lauwarm zu stellen. Es war weniger ein Spiel mit zu heiß und zu kalt als in seiner Wohnung.
Die Schiene am Arm nervte tierisch und überhaupt, dass Stehen anstrengend war und er nur eine Hand zum Waschen hatte. Das alles dauerte daher mal wieder unglaublich lange. Dafür war er quasi klinisch sauber, als er das Wasser abstellte. Es half ihm, einen Teil seines Wohlbefindens zu verbessern, sodass er danach etwas weniger angespannt war. Auch, eigene und saubere Kleidung anzuziehen, stellte eine Besserung der Lage dar. Übel war ihm nicht mehr, der Knoten namens Magen hatte sich weit genug gelöst, dass er anschließend etwas Suppe und ein Stück Brot dazu in sich hineinzwingen konnte. Die Wärme von innen minderte das anhaltend gestörte Körpergefühl.
Aber er machte sich besonders nach dem Blick in den Spiegel keine Illusion. Er war immer noch ziemlich bleich, unter seinen Augen lagen dunkle Schatten und seine Körperhaltung ließ zu wünschen übrig.
Alles in Allem konnte er sich aber anschließend wieder auf das Sofa legen, der Arm zurück in der Schiene, das Haar noch etwas feucht. Er schlief jedoch nicht wieder ein, da wenig später Geräusche aus dem Gästezimmer zu hören waren und kurz darauf die Tür sich öffnete. Eine Kerze hatte Arrow nicht entzündet, nur einen Leuchtstein aufgetan, der einen Teil des Raums in angenehmes Licht tauchte, da die Dunkelheit Einzug gehalten hatte. Es war dementsprechend hell genug, dass auch Zaire und nicht nur der Spiegel Arrows Verfassung kommentieren konnte, wobei er es nicht persönlich nahm und trocken ein "das Kompliment geb ich gern zurück" hören ließ. Der andere war es außerdem, der so klang, als hätte jemand seine Stimmbänder mit Sandpapier geschmirgelt, und ein Husten von sich gab.
Er setzte sich auf, was nach der Nahrungsaufnahme wieder ganz gut klappte, ohne dass ihm schwindelig wurde.
"Er hat die Zeit genutzt, sich wieder abzuregen." Auch Arrows Stimme war noch immer nicht wieder ganz hergestellt, aber sie hatte einen deutlich volleren Klang bekommen. Eine Eigenschaft, dank derer er selten laut werden musste, damit man ihm zuhörte. Oder zuhören konnte. "Auf dem Herd steht Suppe, falls du was essen kannst und willst. Brot ist auch da." Die Beine hatte er angezogen, um Zaire Platz zu machen, war aber aktuell nicht streng mit sich selbst genug, sie auch vom Sofa runterzunehmen und eine andere Körperhaltung einzunehmen. Er deutete zum Küchentisch, auf dem er den Beutel mit der Kleidung abgelegt hatte.
"Da sind noch Sachen von mir drin. Ich hoffe, sie passen dir." Zaire hatte eine etwas andere Statur als er, aber er hatte genug Kleidung, die nicht wie angegossen am Körper lag, weil er das besonders am Oberkörper nicht leiden konnte, wenn die Luft sich sowieso schon nicht bewegte. Er hatte Kirin gesagt, dass sie bequeme Sachen mitbringen sollte. Sie hatte die Augen verdreht und erwidert, dass sie kaum glaubte, er würde im feinen körperbetonenden Zwirn seinen Schönheitsschlaf halten oder seinen gebrochenen Arm durch einen engen Ärmel zwängen wollen.

Arrow ließ Zaire in Ruhe essen und quittierte seinen Dank nur mit einem unbestimmten leisen Summen. Das warme Essen im Magen und das Gefühl von sauberer Haut, sauberen Haaren und sauberer Kleidung waren die perfekten Umstände, um ihm den ersten inneren Frieden seit über einem Tag zu bescheren. Wenn jetzt noch die Schmerzen weg wären, könnte er sich einfach hinlegen und es genießen, dass die Erschöpfung ihn zurück in den Schlaf locken würde.
Aber er hatte es auch nicht eilig damit, weil er wusste, dass die Schmerzen mittlerweile gut genug gegen die Erschöpfung ankamen, dass er sowieso wachliegen würde. Also konnte er es genauso gut noch eine Weile mit Zaires Gesellschaft aushalten.
Zunächst jedoch herrschte bis auf das leise Klingen von Löffel auf Keramik eher Stille, und das war genauso in Ordnung. Eine lange Unterhaltung wäre eh zu anstrengend. Er sah wieder auf, als Zaire fertig war und sich seinem Knie widmete. Von seiner Position vom Sofa aus konnte er zumindest so viel sehen, dass er Zaires Knie nicht unbedingt gegen seinen Arm tauschen wollte. Vielleicht aber auch nur, weil er Verletzungen am Knie als wesentlich unangenehmer in Erinnerung hatte als eine glatt durchgebrochene Speiche.
Seine Augen verengten sich eine Spur, als er bemerkte, wie der andere die Hand auf dem Knie platzierte, als wolle er es heilen... Und es dann sein ließ. Arrow mutmaßte, wegen der Erschöpfung, war sich nun aber sicher, dass Zaires Heilfähigkeiten nicht auf fremde Verletzungen beschränkt waren, sondern er sie auch bei sich selbst anwenden könnte.
"Alle Stellen, wo Verletzungen sind und waren, tun arschweh. Keine Ahnung. Ist wahrscheinlich normal." Eine leicht fragende Intonation beendete den Satz. Er hob den Arm und musterte die Bruchstelle. "Ich werd zum Schlafen noch mal Schmerzmittel nehmen." Sein Brustkorb war immer noch ein schillernd buntes Kunstwerk, aber mittlerweile nicht mehr violett und schwarz, sondern grün und gelblich, wenn auch unter der Kleidung nicht zu sehen. Auch die Flecken an der Hüfte versteckten sich. Dafür lugte unter dem zu den Schultern hin weiten Ausschnitt des Oberteils ein ebenso grünlich verfärbtes Hämatom von der Prellung an der zuvor noch ausgekugelten Schulter hervor.
"Was ist mit deinem Bein?", gab er die Frage zurück. "Sieht nicht gut aus." Die Frage nach dem Gehuste sparte er sich noch. Ob Zaire von einer Erkältung hingestreckt wurde, würde er wohl über Nacht und spätestens am nächsten Morgen feststellen.

Ja, hatte er sich schon fast gedacht. War auch nur logisch, dass der Körper es nicht geil fand, von einem Ast ausgeknockt und von einem Pferd fast totgetrampelt zu werden, dass man ihn dann zusammenflickte und er anschließend nicht nur voll, sondern überproportional belastet wurde. Und dann auch noch mit Schmerzmitteln und anderen Drogen vollgestopft. Arrows Meinung nach reichte die Erschöpfung trotzdem aus. Sich auch noch zusätzlich wie zertrümmert zu fühlen, müsste nicht.
Ein Seufzen war die Reaktion. Er fuhr sich mit der Hand über das Gesicht.
Anschließend beobachtete er Zaire dabei, wie er noch etwas Wasser herunterstürzte, und lauschte seiner Erklärung zu seinem Knie. Nein, da wollte Arrow nicht tauschen. Nicht, wenn Zaire sowas aktuell genauso wenig heilte wie einen gebrochenen Arm. "Spaßig." Die derbe Wortwahl entlockte ihm nicht mal ein Wimpernzucken. Stattdessen senkte er den Blick. Zaire hatte mit Corric und Duran sicher mehr zu tun gehabt als er mit Norwood, auch wenn auch das nach hinten hätte losgehen können. Er hätte genauso gut im Feuer landen können. Trotzdem war er froh, dass er nicht den Erdbändiger abbekommen hatte.
"Grün", antwortete er einsilbig auf die erste Frage, sah wieder auf und zog die Decke im Schoß zurecht. Er trug mittlerweile auch einen frischen Sarashi um den Hals. Dieser war hellgrau, sauber und trocken statt ursprünglich weiß und am Ende versifft und feucht. "Aber prinzipiell ist mir das egal. Eignet sich auch nicht gut zum Schlafen.
Ich hab morgen frei", fügte er hinzu, um die andere Frage zu beantworten. Keine Ahnung, ob das reichen würde, aber zumindest ging er davon aus, dass er übermorgen wieder Papierkram erledigen könnte. Ein neuer Auftrag stand noch nicht in seinem Terminkalender. Gerade war er auch froh, zu erschöpft zu sein, um weiter über das Gespräch mit Gordon nachdenken zu können.

“Mein Boss denkt, dass ich mir den Arm gebrochen habe. Nur den Arm.“ Er gab das ohne Gereiztheit zurück, betrachtete Zaire aber sehr genau. “Er wird mir keine Aufgaben geben, die mit großem Körpereinsatz verbunden sind. Aber du verstehst sicher, dass ich ihm nicht erzählen werde, dass mein Pferd, das er hasst, mir auf die Brust getreten ist und mit dem ganzen Schmuck einen Ausflug bei Sturm über die Insel gemacht hat. Vom Rest mal ganz zu schweigen.“ Er neigte den Kopf und gab sich einen Moment, nach diesem langen Satz zwei Atemzüge zu tun. “Ich hab also keine logische Rechtfertigung, länger nicht aufzutauchen, wenn ich nicht will, dass er mich feuert.“
Er war schlau genug, nicht hinterherzuschieben, dass er es gewöhnt war, mit Verletzungen und Schmerzen zu funktionieren, da das wiederum keine Rechtfertigung war, weiterhin zu arbeiten. Außerdem war das eher auf Kjubika vorgekommen; es war nicht so, als würde Gordon ihn als Sklaven halten.
“Ja.“
Er verfolgte Zaires Trauermarsch zurück ins Gästezimmer, von wo er seine Taschen holte, sah ihm dabei zu, wie er darin herumkramte, wohl um Tee zu suchen, denn er hatte einen Wasserkessel auf den Herd gestellt. Er spürte, wie ihm die Müdigkeit in die Augenlider kroch und ihm einflüstern wollte, sie einfach zufallen zu lassen. Obwohl jeder Atemzug im Brustkorb schmerzte und sein Unterarm sich so anfühlte, als würde keine gebrochene Speiche, sondern ein spitzer Dolch längs darin stecken. Der Herzschlag in seinem Kopf ging stet, aber etwas schneller als gewohnt, weil sein Blutdruck irgendwo im Leerlauf hing.

"Wollte mich nicht vor ihm ausziehen", erwiderte er und ließ mal unkommentiert, dass er in 36 Stunden doch zumindest hoffentlich nicht mehr totenbleich sein wollte.
Er erlaubte es sich nur einen Moment lang, die Augen zu schließen, da er in Zaires Gegenwart nicht wegpennen wollte. Den meisten Teil der Zeit lenkte er sich damit ab, ihm zuzusehen, auch wenn sein Tun vom Tisch und auch von Zaire selbst halb verdeckt wurde. Der Geruch von Kräutern breitete sich aus, als er welche der kleinen Beutel öffnete und den Inhalt mischte, den er später mit Wasser aufgießen wollte. Durchmischt war die Aktion von Zaires Gefluche.
Erneut rieb er sich mit der Hand über das Gesicht und strich sich mit Zeigefinger und Daumen von den inneren Augenwinkeln her über das Jochbein. Die Fingerspitzten glitten anschließend seitlich durchs Haar, um festzustellen, dass der Luftzug und die Wärme vom Ofen es mittlerweile getrocknet hatten. Ohne den ganzen Dreck war es schwarz, hier und dort bräunlich, und die roten Strähnen auf der linken Kopfseite hoben sich deutlicher davon ab.
"… nein", erwiderte, konnte dem rumröchelnden Zaire seinen Kommentar aber nicht übel nehmen, da dem Gaul so eine Aktion wirklich nicht unähnlich sah. "Aber sie ist ihm zu sensibel und schreckhaft und für andere kaum händelbar. Er hält sie für ein Sicherheitsrisiko. Und sie hat ihm schon mal in die Hand gebissen."
Arrow hatte nichts gegen Gordon, solange er ihn in Ruhe ließ und ihn angemessen bezahlte. Aber für ihn waren Tiere Dinge, die funktionieren mussten und die sich so zu verhalten, wie er es erwartete. Gavotte erfüllte quasi keins dieser Kriterien. Wäre das alles in seiner Anwesenheit passiert, hätte er sie wahrscheinlich eigenhändig zur Schlachtbank geführt. Andere hätten sich nie wieder auf ihren Rücken getraut, wäre sie ihnen auf den Brustkorb getreten.
"Ich hätte sie nicht mitgenommen, wenn ich gewusst hätte, dass der Sturm kommt", gab er zu. Das war dumm gewesen.

Ein Schnauben drang aus Arrows Kehle, das halb in Zaires Gehuste untergehend ausdrückte, dass er nicht auf Männer stand. Schon gar nicht auf solche wie Gordon. Er war kurz versucht, Zaire nüchtern mitzuteilen, dass er eher sein Typ war, ließ es aber bleiben, damit es nicht am Ende auf ihn zurückfiel. Außerdem wollte er dem armen Kerl ja auch keine falschen Hoffnungen machen.
Kleiner Scherz.
Seine Hand glitt am Trapezmuskel entlang, der sich unter seinen Fingerspitzen wie Stein anfühlte. Links war es nicht ganz so arg wie auf der allgemein schlimmer zugerichteten rechten Seite. Trotzdem hätte eine Masseurin gerade definitiv gewusst, wofür sie ihren Job eigentlich machte, hätte er sich auf eine Massagepritsche gelegt. Nur dass jeder Handgriff nicht nur in den Muskeln schmerzen würde.
Er interessierte sich nicht so sehr für das, was Zaire am Herd machte, nicht nur, weil er sowieso nichts sehen konnte. Es hätte auch keine Fragen provoziert, wäre das anders gewesen. Solange Zaire ihn nicht vergiften wollte, ihm im Schlaf die Kehle durchschnitt oder am Ende doch kuscheln kam, war Arrow ein sicherer Hafen, der einen anschwieg und keine unangenehmen Fragen stellte. Außerdem war er viel zu erledigt, um großes Interesse zu verspüren.
Es folgte ein tieferer Atemzug, während seine Gedanken noch kurz bei dem Gaul hingen, als Zaire das heiße Wasser durch die Kräuter goss, die sofort einen intensiveren Duft entfalteten. Die ätherischen Öle von Lavendel und der Geruch von Süßholz waren deutlich wahrzunehmen. Arrow hätte es laut nie zugegeben, aber er mochte Lavendelduft. Dementsprechend steigerte das hier gerade sein Wohlbefinden durchaus.
Er war nicht sicher, warum Zaire ihm von Farasha erzählte, und musterte ihn erneut einen Moment lang. "Wer weiß, was sie für eine Geschichte zu erzählen hätte, wenn sie reden könnte."
Arrow hatte keinen besonderen Draht zu Tieren, trotzdem konnte man vieles von ihm behaupten – nur nicht, dass er sie schlecht behandelte. Tiere waren Lebewesen, die man genauso verletzen und quälen konnte wie Personen auch. Er hatte nie verstanden, warum manche das überhaupt anzweifelten. Oder ihre Verantwortung gegenüber Nutz-, Haus- und Arbeitstieren ausnutzten und sie schlecht behandelten.
Sein Blick glitt zum Fenster. "Wahrscheinlich war es ihr Glück, dass du das nicht getan hast." Seine Stimme hatte sich gesenkt und wirkte etwas abwesend. Es regnete wieder.

Der Händler, von dem Arrow Gavotte hatte, war gewissenhaft gewesen. Er hatte sogar den Anstand besessen, ihn über das Temperament und das sensible Gemüt des Tieres aufzuklären, und ihn gefragt, ob er nicht lieber ein ruhigeres Pferd erwerben wollte. Doch Arrow hatte die namenlose Stute nicht nach ihrem Aussehen oder ihrem Preis ausgewählt, ihr Stammbaum war ihm egal. Nur schnell und ausdauernd musste sie sein.
Denn auch, wenn sie es voneinander nicht wussten, so hatte auch Gavotte ihm in erster Linie zu dem Zweck gedient, abzuhauen. Je nachdem, wer ihn aufgegriffen hätte, hätte man ihn diesmal wirklich umgebracht oder ihn vielleicht auch nur wegen Vertragsbruch zu einer Geld- oder Gefängnisstrafe verurteilt. Auf Kjubika konnte man sich nie so sicher sein. Das Pferd hatte beim zweiten Fluchtversuch in Nevo auf ihn gewartet und ihn so schnell wie der Wind zum Meer gebracht. Keine panische, sondern eine wohlkalkulierte Flucht.
Sie begleitete ihn nun seit zwei Jahren, und auch wenn er sich gerne innerlich über sie beschwerte, hing er wohl irgendwie an ihr. Was wiederum nicht bedeutete, dass er ihren Tod betrauern würde. So ein enges Verhältnis zu Tieren funktionierte für ihn einfach nicht. Er hatte schon genug Schwierigkeiten, zu anderen Leuten Bekanntschaften oder gar Freundschaften zu pflegen, ihnen zu vertrauen oder ihnen von sich zu erzählen. Bei Tieren fehlte ihm da ebenso ein sozialer Bezug, der in dem Fall nicht nur unterschiedliche Charaktere, sondern unterschiedliche Spezies übereinbringen sollte.
Er saß weiterhin aufrecht, wenn auch mit angezogenen Beinen auf dem Sofa. Sich hinzulegen und einzuschlafen oder auch nur zu dösen, solange eine fremde Person anwesend war, kam für ihn nicht infrage. Also beobachtete er den von den Straßenlaternen angeleuchteten Regen draußen vor dem Fenster, lauschte Zaires Tun und versuchte sogar, die unterschiedlichen Gerüche, die sich in der Luft ausbreiteten, zu identifizieren. Er war kein Heiler oder kannte sich besonders gut mit Kräutern aus, doch einiges war ihm durchaus bekannt, weil er sich schon oft genug selbst verarztet hatte oder verarztet worden war. Praktisches Wissen nahm er immer gerne mit. Wenn auch vieles trotzdem unnütz war.
Bei der Frage ließ er ein zustimmendes Summen hören. Der Geschmack von etwas Süßem sagte ihm gerade zu, auch wenn er seinen Tee normalerweise nicht süßte, sondern dazu einfach irgendetwas Süßes aß. Er sah wieder auf und schob nun auch die Beine vom Sofa, um die Dose mit den Schmerzpillen vom Wohnzimmertisch nehmen zu können. Sie bekamen Zeit zum Wirken, danach konnte er hoffentlich ein paar Stunden schlafen.
"In der Tasche auf dem Stuhl", antwortete er und schob sich zwei kleine grüne Pillen in den Mund, die er mit einem Schluck Wasser aus dem bereitstehenden Glas herunterspülte. Es befand sich sogar eine saubere Shorts darin, falls Zaire den Drang verspürte, sämtliche Kleidung einmal auszutauschen.

Er nahm die Tasse mit leisem Dank entgegen, als Zaire sie mit Honig versüßt ihm überreichte. Sie festzuhalten, war irgendwie anstrengend, weshalb er sie zunächst auf den Schoß sinken ließ. Er war im ersten Moment einfach damit zufrieden, dass der heiße Tee darin seine Finger wärmte, auch wenn er sie nur ganz locker daran legen konnte und sie auf dem Oberschenkel stützte, um sich nicht zu verbrennen. Ein Schauer lief seinen Arm hoch und die Wirbelsäule hinunter.
Während Zaire sich der Kleidung widmete und im Gästezimmer verschwand, nahm er langsam ein paar Schlucke aus der Tasse. Wie die Suppe auch, wärmte der Tee von innen, nur auf noch eine etwas andere Art und Weise. Er blickte in den Dampf hinunter und beobachtete, wie die winzigen Wassertröpfchen sich von der Oberfläche lösten und in die Luft aufstiegen.
Die Kleidung könnte Zaire besser passen, aber immerhin sah er nicht aus wie eine Presswurst mit kurzen Beinen. Arrows Blick wanderte nur kurz über ihn, einen Moment länger blieb er an den beiden Notizbüchern in seiner Hand hängen. Das eine erkannte er wieder. In das andere begann Zaire am Tisch hineinzukritzeln, und da er dort die Kräuter sortiert hatte, ging Arrow davon aus, dass er eine Bestandsaufnahme machte. Das andere Büchlein interessierte ihn mehr, doch er fragte nicht danach.
"Gelten deine Regeln zur Gesundung nur für andere als dich oder bist du dir ganz sicher, dass es dir morgen wieder gut geht?", fragte er, statt die Frage des anderen zu beantworten. Er stellte die Teetasse weg und erhob sich. Langsam, um den Kreislauf zu testen und zu vermeiden, dass das Gepoche in seinem Schädel zu einem schmerzenden Galopp wurde. Seine Bewegungen wirkten im Anschluss sicher, als er zurück in den Flur ging und dort in den Taschen herumkramte, bis er den kleinen ledernen Beutel fand, den der Bräutigam ihm überreicht hatte.
Tatsächlich war er nicht verzweifelt genug, um in dem beschissenen Zustand von vorher sich großartig zu fragen, wie viel Geld nun in dem Säckchen war. Er brachte es zum Tisch, legte es auf eine der wenigen freien Stellen und zog das Band auf, das es verschlossen hielt, sodass eine große Öffnung entstand und man den Inhalt sehen konnte.
Er grinste schief. "Scheiße."
Silbermünzen, ein Ignid und ein Sanarid befanden sich im Inneren des kleinen Beutels. Eine beachtliche Summe für einen Bonus, selbst, wenn man ihn auf zwei Personen aufteilte. Arrows Bemerkung galt allerdings eher etwas anderem, das sich ebenfalls noch in dem Beutel befand. Er fischte ein winziges Säckchen aus durchsichtigem Stoff heraus, in dem sich grob zermahlene violette Pflanzenteile befanden.
"Weißt du, was das ist?"
Er hielt das Ding Zaire unter die Nase.
"Spaßkraut."
Eine Mischung aus Schnauben und Auflachen kam aus Kehle und Nase.
"Der Typ hat uns verdammte Drogen zugesteckt."

Arrow zog eine Augenbraue hoch, hüllte sich aber zunächst in Schweigen, da er Zaire kaum irgendwas vorwerfen konnte, wenn er kein Geld hatte. Der junge Mann hatte ihm geholfen und mit keinem Wort eine Gegenleistung verlangt, und Arrow hatte auch nicht direkt ein schlechtes Gewissen deswegen. Allerdings war er durchaus selektiv mit der kalten Schulter. Manchen rieb er seine Ignoranz fast schon passiv-aggressiv, anderen ziemlich deutlich, nicht unbedingt laut, aber durchaus schmerzhaft unter die Nase. Und wieder andere schlugen sich so gut, dass seine Schulter antaute. So oder so stand er nicht gern in jemandes Schuld. Das war bei Leuten, die er nicht mochte, sogar noch schlimmer, als bei jenen, die er mochte.
Er hätte die Gelegenheit gehabt, Zaire anzulügen und ihm zu sagen, dass ein Haufen Kleingeld in dem Beutel gewesen war, mit dem man für einen Tag seine Unkosten decken konnte. Aber er tat es nicht, und das nicht unbedingt, weil er sowieso keinen fetten Gewinn erwartete. Was das anbelangte, waren ihm schon so viele Geldsäckchen durch die Finger gegangen, dass er recht gut einschätzen konnte, ob es sich lohnte oder nicht, und hier hatte er eindeutig richtig getippt.
Nur nicht darauf, dass sich Drogen zwischen den Münzen und den Steinen verstecken würden.
Dass Zaire das eine Büchlein ja, das andere nicht zugeklappt hatte, war ihm natürlich aufgefallen, genauso wie ihm die saubere Handschrift auffiel, gegen die seine gleich doppelt so steil und unleserlich gewirkt hätte. Schriftzeichen gingen da besser.
"Scheint so", stimmte er Zaire zu. Fast ärgerlich, dass er das Zeug erst jetzt hervorgekramt hatte. Aber auch nur fast. Am Vormittag hätte das Spaßkraut wahrscheinlich nur dafür gesorgt, dass sein Bewusstsein völlig am Rad drehte. Auch jetzt war er nicht ganz sicher, was er davon halten sollte, sich damit zu berauschen.
Er vertrug Alkohol gut, obwohl er nicht regelmäßig trank. Und natürlich gab es unter den Gladiatoren der Feuerarena Zeug wie Spaßkraut oder sogar noch viel härtere Drogen, um alles ein wenig besser auszuhalten und auch ein wenig mehr Spaß zu haben. Aber er hatte nur ein paarmal was von den harmloseren Kräuterchen probiert, weil er wusste, was abhängig machte und was einen verdummen ließ. Oder was in einem Unfall resultieren könnte, nach dem man nur noch wusste, wie Sabbern ging. Zudem verlor er nicht gern die Kontrolle über sich selbst.
Aber das hier... Spaßkraut war eine weiche Droge, die Glücksgefühle generierte und dadurch Schmerzen blockierte. Es hatte keine aufputschende Wirkung, wenn man sich nicht gleich komplett damit zudröhnte...
Seine Finger schlossen sich locker, nachdem Zaire ihm das Säckchen aus der Hand geschnappt hatte.
"Wenn du es weiterverkaufst, bist du mit dem da zusammen deine Geldsorgen mehr als nur los." Er beäugte das Kraut und Zaire, während er sich ein paar Silbermünzen aus dem Geldbeutel herausfischte und den größeren Rest und die Steine, von denen beide einzeln noch mal so viel wert waren, darin liegen ließ. Er hob den Beutel an der Kordel hoch und warf ihn auf das zugeklappte Buch. "Das kannst du behalten. Ich stehe ungern in jemandes Schuld."

"Es ist nicht für deine Dienste", erwiderte Arrow glatt und ohne mit der Wimper zu zucken. Auch sein Tonfall veränderte sich dabei und wurde scharf. Selbiges geschah mit seinem Blick, und auch, wenn die Augenfarbe nicht so markant war wie gelbgolden, war dennoch deutlich darin zu sehen, dass er nicht mit sich verhandeln ließ und ebenfalls Prinzipien hatte. Es gab vielerlei Gründe, warum er alles andere als der Ansicht war, das 50-50 eine gerechte oder angemessene oder überhaupt zu begründende Aufteilung war. Mal davon abgesehen kam Zaires Gehabe einer Beleidigung gleich.
Die Schärfe wich anders als bei Zaire nicht sofort wieder aus seinem Blick, der sich auch nicht von seinem Gesicht abwandte, als der andere in den Beutel griff und das, was er zum Ausgleich der Hälfte nicht behalten wollte, herausfischte und über den Tisch zu ihm schob.
Er rührte es nicht an. Stattdessen schob er sich die Münzen in seiner Hand seelenruhig in die Hosentasche. Als wollte er sie da lassen, wenn er schlief. Nicht.
"Ja", antwortete er und trat vom Tisch weg, um sich auf den Weg zurück zum Sofa zu machen. Er hatte lange genug herumgestanden und war zwiegespalten darüber, ob er sich mit einer weiteren Substanz die Schmerzen wegpusten wollte. Also wollte er nicht am Tisch stehen und es sich begrübeln. Zum Schlafen wäre es einfach zu verlockend, denn auch die Taubheit, die er von Zaires Schmerzmittel gespürt hatte, war nicht das Gelbe vom Ei. Seine eigenen Schmerzmittel wirkten anders, dafür waren sie nicht so stark.
An einer Pfeife würde es nicht scheitern. Rikka hatte in ihren Schubladen genug Kiseru rumfliegen.

Arrow antwortete nicht sofort auf Zaires dreiste Behauptung und die vorangestellte Frage, sondern zog die Wolldecke wieder über sich und die Beine, die er erneut auf dem Sitzpolster platzierte. Mittlerweile war ihm wieder kalt und er hatte seine Gesichtszüge gerade noch im Griff, als er sich dämlicherweise erst anschließend zum Wohnzimmertisch vorbeugte, um die Teetasse wieder an sich zu nehmen, und das ziemlich wehtat.
"Du hast Arbeit erledigt, für die ich bezahlt werde", sagte er schließlich. Seine Stimme klang nicht mehr ganz so scharf, dafür lag nun Nachdruck darin. Ein simpler Satz, der für ihn so ziemlich alles an seiner Handlung erklärte und keiner näheren Erläuterung bedurfte. Es war nicht so, als wäre der kleine Sack Silbermünzen seine Entlohnung. Es war nur ein Bonus. Er erhielt Arbeitslohn von der Agentur. Er erhielt Extrazahlungen, je nachdem, was für einen Auftrag er zu erledigen hatte. Der Bonus war nur das Trinkgeld. In diesem Fall ein großzügiges Trinkgeld, aber es war nicht das Geld für seine Tätigkeit.
Zaire hatte ihm bei diesem Auftrag geholfen, ohne dass er es müsste, ohne dass er einen Nutzen davon hatte. Im Gegenteil, er hatte einiges abbekommen, und das nicht oder nicht nur dank der vorangegangenen Heilung, die ausschließlich das waren, was Arrow unter einem Dienst verstand. Natürlich spielte auch hier seine Dankbarkeit eine Rolle und vielleicht rechnete er die Heilung ja doch auch in seine Gleichung mit ein, aber... Sie gab nicht den Ausschlag.
"Ich lasse mich nicht für etwas bezahlen, das jemand anderes getan hat."

Zum wiederholten Male schnaubte er.
"Du bist bescheuert." Er glarte aus dem Augenwinkel zum Tisch hinüber und zu Zaire, der ihm mit seiner Einstellung doch ein wenig auf den Piss ging. Vor allem schien er überhaupt nicht verstanden zu haben, was Arrow meinte. Doch es war nicht seine Art, den Leuten jedes einzelne seiner Worte zu erklären.
"Leck mich." Er warf seinem Tee einen gereizten Blick zu, bevor er noch einen Schluck davon nahm. Unverständnis beruhte hier wohl auf Gegenseitigkeit, nur dass er keinerlei Ahnung zu den Hintergründen auf Zaires Seite hatte. Eventuell hätte es ihm ermöglicht, seine Ablehnung zu akzeptieren. Aber nun, sie ließen sich beide nicht hinter die Stirn schauen - das hatte eben Vor- und Nachteile.
Zaire war dazu übergegangen, weiter in sein Buch zu kritzeln. Das rauchbare Schmerzmittel befand sich weiter auf dem Tisch und Arrow begann sich zu fragen, wie lange Zaire eigentlich noch dort sitzen wollte, statt sich wieder hinzulegen. Er leerte nach und nach die Tasse und beugte sich erneut vor, um sie wieder abzustellen. Diesmal war er auf die Schmerzen im Brustkorb besser vorbereitet. Hatte die Erfahrung ja eben gerade erst gesammelt.