Immergrün-Flusslauf

Si ganz konnte Juya das andere Lebewesen noch nicht wahrnehmen. Alles wirkte so unreal und verschleiert. Er hörte noch recht dumpf und hatte Schweiß auf der Stirn. Was war denn mit ihm passiert. Hat er eine giftige Frucht gegessen oder verseuchtes Wasser getrunken. So ganz kam Juya dem Ursprung nicht nach, doch sein Zustand besserte sich. Sein Blick versteifte sich auf den Anderen.
Ob mit ihm alles in Ordnung sei? Etwas betroffen und ironischer als eigentlich gewollt antwortete er: "Ja natürlich geht es mir gut! Ich bin der Kööönig der Welt!", schrie er durch den Wald. Zugegeben, er wirkte eher verwirrt als ironisch, doch das sollte ihn nicht davon abhalten, sich immer weiter zu regenerieren. Immerhin hatte er genug Blut verloren, um auch gar nicht mehr aufzuwachen. Das ist ja von Mensch zu Mensch, von Individuum zu Individuum unterschiedlich.
So langsam jedoch stand Juya auf und sprach zu dem anderen. "Also dann, ich danke dir. War nett dich kennen gelernt zu haben... ähh...", er stockte, weil er sich nicht mehr an den Namen des Gegenübers erinnerte. Kannte er ihn überhaupt. Juya war sich sehr unsicher und versuchte dann das ganze zu überspielen. "Auf jeden Fall... man sieht sich!", sagte der Tano, während er sich umdrehte und langsam aber sicher die ersten Schritte ging. Er wollte sich nach etwas Wasser umsehen. Er hatte starken Durst und auch kein Wasser zum bändigen mehr. Da kam ihm wieder in den Kopf, dass seine Ausführung stockte. Noch einmal griff er sich an die Wunde, bevor er sich noch einmal umdrehte und den anderen erblickte. Er kniff die Augen feste zusammen, als wolle er in die Ferne schauen. War er das etwas gewesen?

Mein aufmerksamer Blick wandelte sich zu einem Grinsen, als der Mann eine zugegeben etwas verwirrte Antwort auf meine Frage gab, und letztendlich gluckste ich auch leise. Hatte wohl keine Ahnung, was sich so im Wald herumtreiben konnte, der Gute.
Machte nichts. Ich war guter Dinge, auch wenn ich zugegebenermaßen noch eher genauso viele Schmerzen hatte wie vorher. Aber immerhin war ich nicht mehr hungrig. Das machte mich wirklich schlecht gelaunt.
Der andere schien seinen Verstand aber doch zumindest noch nicht ganz verloren zu haben, denn was er weiter sagte, als er aufstand, klang wieder recht vernünftig. So ganz in meinem Sinne war es trotzdem nicht.
"Hey hey, warte mal", sagte ich und ließ auch meine Hände sinken und stützte sie auf dem Boden auf, presste aber wieder die Lippen zusammen, weil das in der linken Schulter noch ziemlich wehtat. Und mein verletzter Fuß sowieso, sobald ich ihn bewegte. Daher blieb ich lieber nochmal sitzen.
"Du willst doch nicht ganz alleine durch den Wald stolpern, oder? Und mich dazu auch noch hier ganz alleine zurücklassen - wo ich doch verletzt bin?" Klar, ich konnte ihn zwar nicht daran hindern, wenn er es wirklich vorhatte. Aber immerhin schien der Fremde sich selbst nicht ganz so sicher zu sein, was er wollte. Er blieb nach ein paar Schritten jedenfalls stehen und sah zu mir zurück. Mir fiel auf, dass er wieder die Hand an seinem Hals hatte.
"Hör mal, es ist ziemlich offensichtlich dass du keinen blassen Schimmer hast, wo du hier bist oder wie man sich hier verhält. Wenn ich das sehe, dann sehen das erst recht die wilden Tiere, Waldgeister, Fabelwesen, oh und natürlich die Banditen, die nutzen das schamlos aus. Hab ich schon erwähnt wie riesig der Cern-Wald ist? Und wie versteckt seine Siedlungen liegen?" Ich wischte mir den Dreck von den Händen und warf einen demonstrativen Blick in die Umgebung. "Nicht dass du wieder in Ohnmacht fällst", fügte ich mit einem Schmunzeln hinzu. Das sollte er sich wirklich besser überlegen.

Kurz überlegte Juya, was er sagen sollte. Natürlich war er sicherlich gefährlich in dem Wald an der ein oder anderen Stelle. Und mit Sicherheit wäre er mit einer heimischen Begleitung besser dran. Aber den Verletztheits-Joker zu ziehen, das war echt ne meise Nummer. Immerhin war er der, der umgekippt war und nicht sein Gegenüber. Etwas irritiert darüber, was der Merkwürdige von sich gab, überlegte Juya was er sagen sollte. Er fing an, herzlich zu lachen. "Haha, Glück gehabt. Fast hätte ich dirs geglaubt. Aber so schnell kriegst du mich nicht. Ich bin durch halb Jualen gereist und hab mich nach der Umgebung gerichtet, warum sollte das denn auch nicht hier passieren?", fragte er rhetorisch, und setzte diesmal wirklich zum Abgang an.
Auch wenn Juya jetzt nicht genau wusste, warum er Bewusstlos wurde, so konnte er diesem Geschöpf nicht wirklich trauen. Was wollte es denn von ihm? Frieden? Freundschaft? Oder doch vielleicht nur Leben?

Ich hob eine Augenbraue und lachte auf bei der Antwort des Fremden, die mal wieder bewies dass er noch nie auf Shushnar gewesen war. "Na weil das hier nicht Jualen ist", flötete ich ihm hinterher und gluckste. Sah aber nicht so aus, als wollte er sich aufhalten lassen. Na schön, sollte er doch. Er würde schon merken, dass ich sehr wohl die Wahrheit gesagt hatte, denn der Cern-Wald war nicht nur riesig und unübersichtlich, sondern auch voller Gefahren. Und außerdem waren viele Siedlungen, inklusive der Hauptstadt, so versteckt, dass man ohne Probleme direkt dran vorbei oder mitten hindurch laufen konnte, ohne sie zu entdecken. Was das anging, hatte ich natürlich einen unschlagbaren Vorteil.
Nun gut. Da der Kerl offensichtlich ein rücksichtsloser Eigenbrötler war und keine Skrupel hatte, Verletzte im Wald liegen zu lassen, musste ich mir eben selbst helfen. Nicht dass ich besonders angetan von fremder Hilfe gewesen wäre, aber es machte nunmal einiges einfacher. Ich streckte mich nach dem dicken Ast, den ich vorher schon als Stütze benutzt hatte, und richtete mich mit Mühe und Not und einigem Gefluche wieder auf. Mir kam vor, es wäre ein klein wenig einfacher als zuvor, aber vielleicht bildete ich mir das auch nur ein. Da ich nicht sicher war, in welche Richtung ich musste, entschied ich mich vorerst für eine ähnliche wie der Fremde, denn das war immerhin weg von der Wüste, zu der ich auf keinen Fall zurück wollte.
Der Herzschlag des Blondschopfs war für mich noch wahrnehmbar, auch wenn ich den Kerl zwischen den dichten Pflanzen längst nicht mehr sehen konnte. Aber da war noch ein Herzschlag in der Nähe, der zu einem größeren Wesen gehören müsste. Nein, zwei sogar. Oder war das nicht sogar ein dritter, gerade so am Rande meiner Wahrnehmung? Sicher war ich da nicht, aber was sicher war, war dass irgendetwas oder irgendjemand durch den Wald streifte - und zwar in Richtung des blonden jungen Mannes.

Die letzten Worte versuchte der Juale zu überhören, doch das konnte er nicht. Dass das hier nicht Jualen ist, das war Juya mit Sicherheit bewusst. Immerhin war er hierher über eine recht lange Wassereise gekommen und bei der ersten Gelegenheit des Geldausgebens, auf Grund der Währung in die Traditionen hierzulande eingewiesen.
Trotzdem lies der Wasserbändiger sich nicht verhindern, seinen Weg zu finden. Immerhin brauchte er sich von keinem Geschöpf, dem er nicht traute, Aussagen ohne Wertgehalt an den Kopf knallen lassen. Er stapfte also durch die ersten paar Büsche und merkte, wie der Wald immer dichter und dichter wurde. Auch wenn Juya ab und zu kleine Rinnen spürte, in denen Wasser fließte, so reichte ihm dieses Wasser bei weitem nicht, um es großartig effizient zu bändigen. Er suchte weiter nach viel Wasser. Ein Tümpel, Sumpf, See, Fluss oder wie auch immer sollte ihm genügen, um sein Behältnis wieder aufzufüllen. Wenn er denn dazu imstande war. Immerhin wurde vorhin seine Aktion der Abwehr auch blockiert und abgebrochen. Lustig fand Juya das im übrigen nicht. Sicherlich war der andere daran Schuld. Juya konnte froh sein, dass er so früh aufgewacht war. Wer weiß, was der andere sonst noch alles gemacht hätte. Oder die andere? So ganz war Juya sich darüber auch nicht schlüssig, aber eigentlich war ihm diese Entscheidung der Geschlechtswahl auch recht gleichgültig.
Während Juya nun die nächste Ranke von sich weg schob, kam er auf einen recht kleinen Platz von vielleicht vier Quadratmetern, welcher von oben mit Sonnenlicht beschienen wurde. Hinter sich hörte er ein Geräusch, welches sich langsam verdeutlichte und lauter wurde. Erst überlegte er, ob das nicht das andere Geschöpf war, doch als Juya genau hinhörte, spekulierte er auf einen Vierbeiner. Er zog seine Axt von seinem Rücken und schauderte, was dort auf ihn wartete. Kurz hörte er noch einmal, als das Geräusch verstummte. Wäre es ein wildes Tier, so würde es nun sehr nah sein, sein Opfer beobachten und jeden Moment auf Juya zuspringen.
Zum Glück hatte er in seiner Vergangenheit genau für solche Situationen trainiert. Juya, Körperspannung anlegen, zuhören, konzentriert bleiben und... Eine Wildkatze sprang aus einer der Lianenwände und Juya riss den aufspringenden Tierkörper mit seiner Axt und einer eleganten Drehung zu Boden. Ein direkter Treffer. Die Raubkatze lag dort, und versuchte Juya zu kratzen, während sie vom Boden nicht mehr richtig auf kam. Juya legte währenddessen die Axt vom Tier, wobei die Wunde zu bluten begann. Juya schrie: "Wenn dir was an deinem Leben liegt, dann lauf. lauf aber schnell! Am besten so schnell du kannst! Und tue das nie wieder.". Dann stand das Tier schmerzverzerrt auf und ging langsam und recht gekrümmt wieder in den Wald hinein. Juya behielt fürs erste die Axt in seiner Hand, solange er kein Wasser hat.
Hätte der andere doch nur mal gesehen, wie er das gemacht hat. Pah, Juya weiß was er tut. Er ist nicht von gestern. Wo steckt denn eigentlich der andere? Juya war sich sicher, wenn er wirklich verletzt sei, dass er ihm folgen würde. Scheinbar wirklich nur eine dumpfe Lüge.

Während ich einfach weiter durch den Wald stapfte, was schon schwierig genug für mich war, konnte ich die Bewegungen der anderen Wesen anhand ihrer Herzschläge mehr oder weniger verfolgen. Es sah inzwischen nach einem Kampf aus, weshalb ich auch etwas weiter nach links in Richtung Norden abbog, um nicht allzu sehr in die Nähe zu kommen.
Eine laute Stimme durchbrach die Geräusche des Waldes und einige Vögel flatterten erschreckt davon. Ich hielt nur kurz in meinem Humpeln inne und setzte meinen Weg dann fort. Ja, vielleicht wäre es klüger gewesen, in der Nähe des Fremden zu bleiben, aber mal ehrlich: er kam viel schneller voran als ich, wie ich zähneknirschend zugeben musste. (Was natürlich nur an meinen Verletzungen lag, die es eigentlich gar nicht geben sollte!) Ich hatte also kaum eine Chance, ihn einzuholen, wenn er nicht auf mich wartete, und das hatte er ja nicht vor, wie er deutlich gemacht hatte. Daher bestand meine nächstbeste Chance darin, ein Dorf oder mit etwas Glück sogar Cern-Stadt zu finden, und das war mein Vorhaben.
Und dabei musste ich mich beeilen, denn ohne meine Fähigkeiten war ich ziemlich aufgeschmissen. Dummerweise sollte ich das bald zu spüren bekommen, denn der eine Herzschlag, der mit dem Fremden gekämpft hatte, und der zweite, der in der Nähe gewesen war und sich von dem lauten Ruf - und vielleicht dem Kampf - offenbar hatte abschrecken lassen, bewegten sich nun in meine Richtung. Ich sah mich bereits nach etwas um, das mir helfen könnte, aber das einzige was ich fand war ein dicker, großer Baum, dessen Inneres hohl zu sein schien und in den ich mich vielleicht durch den Spalt hineinschieben konnte. Es widerstrebte mir zwar, denn dann saß ich in der Falle, aber eine Rückendeckung zu haben war immer noch besser als von zwei Seiten angegriffen zu werden. Also humpelte ich rasch auf den Baum zu und griff mir im Vorbeigehen einen dicken Ast, den ich mitnahm.
Ich kam gerade keuchend bei dem Baum an, als ein Rascheln hinter mir erklang, aber natürlich wusste ich schon, dass eins der Wesen da war. Mit einem unterdrückten Schmerzlaut stützte ich mich an dem Baum ab und stolperte mehr durch den Spalt, als dass ich hineinkroch. Er war gerade breit genug für mich und so groß wie mein Arm lang war, es war also ziemlich eng.
Als ich mich umdrehte, sah ich gerade noch wie eine große Wildkatze auf mich zu sprang und direkt vor meinem Versteck landete, einen Augenblick später krallte sie bereits nach mir. "Uaah!" Ich drückte mich soweit zur Seite wie es ging und stieß mit dem dicken Ast zu, musste aber ein paar Mal nach der Katze schlagen, bis sie sich zurückzog. Und ich hatte auch einige Kratzer abbekommen. Die zweite Wildkatze war inzwischen auch angekommen und die beiden lungerten vor meinem Baum herum. Die zweite humpelte stark und ich sah Blut im Fell. Na wunderbar. Nächstes Mal solltest du doch ein Messer mitnehmen.
Die erste Katze ging wieder zum Angriff über und krallte mit einer Vorderpfote in mein Versteck, und wieder wehrte ich mich nach besten Kräften mit dem Ast. "Ha! Los, verschwinde!", schrie ich die Tiere dabei an und versuchte es damit auf die Art meines flüchtigen Bekannten. Er war dabei aber scheinbar eindrucksvoller gewesen, denn auf mich hörten sie nicht. Tja...
Wenn die Wildkatzen nicht aufgaben, war es nur eine Frage der Zeit, wie lange ich hier noch durchhalten konnte. Und ohne meine Kräfte... sah das hier ganz schön übel für mich aus.

Juya atmete tief durch. Er hatte es wirklich geschafft, die Katze von sich zu jagen. Mit einem festen Schnaufen schob er sich eine Strähne aus dem Gesicht in sein restliches Haar. Die Schmerzen am hals ließen zum Glück nach. Stelle sich Gott vor, was er sonst hätte machen sollen. Mit einem Ruck packte Juya also wieder seine Waffe auf den Rücken. Er ging also weiter, wie er gewohnt war, seine Wege in die vorher bestimmte Richtung. Aus der ferne hört Juya nur, wie die Raubkatzen scheinbar ihr neues Ziel gefunden haben. Das Kratzen an der Rinde eines Baumes und die Rufe der Tiere waren klar zu hören. Juya schritt weiter, bis er einen kleinen Tümpel gefunden hatte. Er kniete sich nieder und versuchte wieder das Wasser zu bändigen. Mit Erfolg. So bändigte er erst etwas Wasser zum Reinen, dass er dann trank. Darauf hin packte er noch etwas in seinen Vorrat, bevor er wieder trank.
Plötzlich hörte Juya leise aus der Ferne Rufe. Es waren deutlich erkennbare Verteidigungsrufe. Da war wohl jemand in Gefahr. Juya warf also das restliche Wasser wieder in den Tümpel und lief los, in Richtung der Schreie. Immer wieder verhedderte er sich in Lianen oder ihm schlug ein Ast gegen die Seite oder am Gesicht vorbei. Als die Geräusche extrem laut waren, wurde der Wasserbändiger langsamer und erblickte die Szenerie. Zwei Katzen liefen im Kreis vor dem baum versuchten immer wieder in einen Spalt einen Angriff zu erreichen. Dort scheint jemand drinne zu sein.
In der Überlegung, was Juya nun tun könne, schwankte er zwischen Wasserbändigen und seiner Axt. Er wusste genau, dass die eine Katze sein bisheriges Opfer war. Sie blutete und war in ihrer Gangweise stark eingeschränkter als die andere. So viele verletzte Wildkatzen werden hier hoffentlich jetzt auch nicht wieder herum laufen. Nach kurzer Überlegung nahm Juya die Axt noch einmal von seinem Rücken und bändigte Wasser zu Eis an der Klinge, um so an einer Seite eine eisige Klinge zu erschaffen. Das sollte wohl für eine splittrige Angelegenheit sorgen, grinste Juya vor sich her, während er die Axt nun in die Hände nahm. Danach kam er recht lässig aus dem Gebüsch und stand nun nahe der Katzen. "Schauen wir mal, wer da noch nicht genug von mir hat.", sprach er recht selbstbewusst, während er ein noch verschmitzeres Grinsen aufsetzte und mit seiner Axt anfing, heftig zu bluffen.

Ich wehrte mich weiter mit meinem Ast gegen die Angriffe der Katze, die immer wieder nach mir krallte und dabei nicht nur mich, sondern auch den Ast immer wieder erwischte. Meine behelfsmäßige Waffe wurde dabei ganz schön in Mitleidenschaft gezogen, ganz zu schweigen von meinen Unterarmen, wo die Wildkatze mich erwischte. Immer wieder entschlüpfte mir ein kurzer Ausruf, oder ich versuchte es wieder, die Wildkatze mit Lautstärke einzuschüchtern. Dass das nicht besonders viel Erfolg zeigte, war allerdings nicht schwer zu sehen. Die Tiere wussten genau, dass ich in der Falle saß.
In meinem Kopf arbeitete es, um nach einer Lösung für meine ungünstige Situation zu suchen, aber die Wildkatzen ließen mir auch nicht wirklich Gelegenheit dazu. Ab und an ließen sie mich für ein paar Momente in Ruhe, wenn ich sie genug erwischt hatte, aber es reichte scheinbar nicht.
Da fiel mir plötzlich ein weiterer größerer Herzschlag in der Umgebung auf, der sich rasch näherte. Entweder ein noch größeres Raubtier, das seine Gelegenheit witterte, oder... oder...
Die Wildkatze, die gerade wieder die Pfote durch den Spalt steckte und versuchte mich zu erwischen, hinderte mich daran, hinaus zu sehen. Aber ich wusste auch so, dass es ein Zweibeiner war, und ich hatte auch schon bevor ich die Stimme hörte eine starke Vermutung wer es sein könnte. Tatsächlich war ich erleichtert.
Die Wildkatze ließ von mir ab und blickte sich mit ihrer Partnerin zu dem Fremden um. Angriffslustig zuckten die langen Schwänze, aber die verletzte Katze hatte wohl ihre Begegnung mit der Axt nicht vergessen, denn sie hielt sich deutlich zögerlich zurück, während die andere fauchte und mutiger war, aber auch vor den Bewegungen der Axt vorsichtig war. So einfach wollten sie beide wohl ihre Beute nicht aufgeben, aber auf einen großen Kampf schienen sie auch keine Lust zu haben.
Ich verhielt mich still und nutzt die kurze Ruhepause zum Verschnaufen. Tiefe Kratzer an meinen Armen bluteten und mein Fuß tat höllisch weh, auch wenn ich ihn entlastete und nur auf dem gesunden Bein stand, während ich im Inneren des Baumstamms angelehnt stand. Meine zerkratzte Waffe hielt ich noch erhoben in den Händen.

Juya erblickte die Situation und sieht, wie die Katzen die Situation erschaudern. Die eine fauchte und sah sehr gewaltbereit aus; die andere eher zurückhaltend und etwas eingeschüchtert. Es wird wohl wirklich die Katze sein, die Juya angegriffen hatte. Mit einem schnellen Stampfen vor sich versuchte Juya den Schrecken der Tiere zu zeigen. Während die verletzte Katze zusammenzuckte und ein Stück zurück sprang, fauchte die andere noch stärker. Da hatte wohl eine Katze nicht genug des Glückes, heute erlegt zu werden. Juya nahm die mit Eis besetzte Axt und lief Schritt für Schritt langsam nach vorne, für jeden Moment bereit anzugreifen. Als dann die eine Katze schon losspringen wollte, suchte die Verletzte in den Büschen schon das Weite. Die Mutigere der beiden schaute sich um und floh ebenfalls, als sie sah, dass ihre Partnerin geflohen ist. Juya fiel etwas Spannung aus den Knien und er bändigte sein Wasser wieder in sein Behältnis. Dann befestigte er die Axt wieder auf dem Rücken und näherte sich dem Baum. "Na dann komm mal raus, kleiner Mann.", sprach er in den Baum. Wohlwissend, es wird wahrscheinlich das Geschöpf von vorhin sein.

Aufmerksam lauschte ich und beobachtete die Herzschläge draußen. Viel passierte nicht, aber ich konnte erkennen, dass die beiden Wildkatzen über den Eindringling zwar alles andere als erfreut waren, sie sich aber wohl auch nicht mit ihm anlegen wollten. Es dauerte nicht lange, da suchten beide das Weite.
Ich schloss die kohlschwarzen Augen einen Moment lang, als auch schon die Stimme des Blondchopfes erklang. Innerlich musste ich glucksen. Na, so hat mich auch noch keiner genannt.
Ich wischte mir das Blut von den Armen und richtete meinen Umhang wieder. Etwas schwerfällig stemmte ich mich vom Inneren des Baumstamms fort und erschien in dem Spalt. "Na, so klein bin ich auch wieder nicht", sagte ich und grinste schief. Der lange Ast, den ich als Gehstütze benutzt hatte, stand noch neben mir, und den nahm ich mir jetzt und kletterte etwas umständlich und nicht ohne zusammengebissene Zähne und das ein oder andere scharfe Ausatmen aus dem Baum heraus. Gut dass ich meinen Schwanz und meine Flügel zum besseren Gleichgewicht hatte.

Bestätigend kroch aus dem baum mit Mühe und Not das Geschöpf und grinste den Wasserbändiger schief an. Juya wusste doch, dass sich niemand anderes im Baum versteckte. Als er den doch sehr angekratzten Ast in der Hand sah und erkannte, dass der Andere wirklich verletzt war, musste er nun doch mal der Wahrheit ins Auge sehen. Er musste ihm helfen.
Etwas schmunzelnd auf seine Reaktion setzte sich Juya nun auf den Waldboden, während er das Blut auf der Erde förmlich spüren konnte. Die eine Wildkatze wird nicht mehr lange leben. Da es sehr wahrscheinlich Rudeltiere sind, wird die andere dann nicht so schnell mehr erscheinen.
"Ja, dann setz dich doch mal und rede mit mir Klartext. Wer bist du? Was bist du? Was wolltest du von mir? Wieso bist du verletzt? Es gibt so vieles, dass ich dich fragen könnte, doch ich hätte eigentlich gerne, dass du das aus freien Zügen erzählst.", bombardierte der Blonde den Anderen mit Fragen. Er wollte nun wissen, woran er ist, um auch die Situation gerecht einschätzen zu können und dem anderen zu helfen. Vielleicht findet er ja in diesem Dingens noch eine gute Connection, die man später vielleicht mal wieder benötigt.

Es war tatsächlich schon schwierig genug, mit nur einem gesunden Fuß aus dem Baumstamm wieder herauszuklettern, aber was sollte ich sagen - ich hatte wohl schon Schlimmeres überstanden. Schließlich stand ich verschnaufend draußen an den Baum gelehnt da und richtete den Blick zurück auf den Blondschopf, der sich immerhin nicht wieder davongemacht hatte. Sein Blick schien jetzt auch um einiges klarer zu sein. Musste man ja auch sein, wenn man sich gegen Raubtiere behauptete.
Da er sich auf dem Boden niederließ, hieß das wohl, dass er nicht sofort wieder abhauen wollte, und da das Stehen schon ziemlich anstrengend war, ließ ich mich mit zusammengebissenen Zähnen auch vorsichtig wieder auf den Waldboden nieder und streckte den verletzten Fuß vor mir aus. Verdammt, tat das weh.
Mein Gegenüber hielt sich auch nicht zurück, sondern schleuderte mir gleich einen Haufen Fragen an den Kopf, die ich natürlich nicht alle beantworten konnte. Ich lächelte etwas matt, hob den Blick hinauf in die Baumkronen und zog mir meine Kapuze über den Kopf. Hier war es zwar schattig, aber die Sonne war mir doch zu hell.
"Jaja, schon gut, immer mit der Ruhe", sagte ich dabei und atmete dann noch einmal tief durch. Fürs Erste schienen wir jedenfalls in Sicherheit zu sein. Und für meine Rettung schuldete ich dem Fremden wohl zumindest ein paar Antworten.
"Also, ich heiße Hinue und bin ein Winddämon. Ein Irada. Vor ein paar Stunden hatte ich ein unangenehmes Zusammentreffen mit einem Kobold, und der, nun... er hat wohl meine Kräfte blockiert oder sowas. Und mich auf den Boden geworfen - daher sitze ich jetzt hier und müsste eigentlich zusehen, dass ich den kleinen Mistkerl in die Finger kriege, oder zumindest eine Möglichkeit finden, das rückgängig zu machen was er getan hat." Und ja, bei meinem letzten Satz war ich auch durchaus ein wenig säuerlich, denn diesem verdammten Kobold hatte ich das alles zu verdanken. Es hätte mich weit weniger gestört - oder naja, vielleicht ein bisschen weniger gestört - wenn ich sicher gewesen wäre, das ganze würde sich von allein nach einer Zeit wieder geben. Dummerweise wusste ich das nicht. Vielleicht würde ich jetzt so lange auf dem Boden rumlaufen müssen, bis ich diesen Kobold fand - und das kotzte mich wirklich an!

Nun, der Fremde hatte mich - ehrlich gesagt verständlicherweise - nach meiner Rettung vor den Wildkatzen doch im Stich gelassen, wie er es ja vorgehabt hatte, sodass ich nun wieder alleine auf dem Waldboden saß und mich von den Strapazen ausruhte. Wenn ich Schlaf nötig gehabt hätte, hätte ich auch gut ein bisschen wegdösen können. Die kleine Blutmahlzeit hatte mir geholfen, aber der Schmerz war nicht zu verachten. Vor allem aber machte mir die Schwerkraft zu schaffen. Das war ich einfach nicht gewohnt... Wie halten die es nur alle so lange auf dem Boden aus?
Da ich aber nicht schlief, grübelte ich stattdessen darüber nach, was ich jetzt tun sollte. Ich hatte meinen Umhang schön um mich geschlungen, um mich vor der Helligkeit abzuschirmen, und die Kapuze tief ins Gesicht gezogen. Noch immer hatten meine Kräfte keine Anstalten gemacht, zurück zu kehren. Und auch die Heilung setzte nicht ein. Das war verdammt ungewöhnlich und gefiel mir gar nicht.
Ich hatte mich noch nicht dazu aufgerafft, aufzustehen, als mir ein größerer Herzschlag auffiel, der sich mir langsam näherte. Und das war nicht das einzige was mir auffiel. Einem anderen Wesen wäre es wohl gar nicht aufgefallen, aber weil der Wind eben auch mein Element war, merkte ich einfach, dass etwas nicht stimmte - oder eher, dass etwas nicht natürlich war. Da war so etwas wie Magie in der Luft, ein ungewöhnlicher Windhauch vielleicht, auch wenn ich es nicht wirklich festmachen konnte. Ich merkte eben nur, dass irgendetwas war.
Der fremde Herzschlag bewegte sich recht zielstrebig durch den Wald, und da es sowieso nichts gebracht hätte, machte ich mir auch keine Mühe, mich von hier weg zu bewegen. Man konnte zwar auch nicht gerade sagen, dass ich begeistert darüber war, dass man mich so sah, aber dagegen war nichts zu machen. Und ich wusste immer noch nicht, was ich jetzt tun sollte.
Schließlich kam ein Mann aus dem Unterholz hervor und trat auf mich zu. Er hatte einen Korb dabei, den er ablegte, als er sich ein wenig mehr auf meine Höhe begab. Meine ungewöhnliche Erscheinung war zwar großteils unter meinem Umhang verborgen, sie schien ihm aber auch keine wirklichen Sorgen zu bereiten.
"Hah", gab ich ein freudloses Auflachen als Antwort dem Mann entgegen. "Kann man wohl so sagen, schätze ich." Trotzdem bemühte ich mich, mich etwas mehr aufzurichten. Er sollte ja nicht denken, dass ich nicht klarkam! Ich war dabei aber vorsichtig, meinen linken Arm nicht groß zu bewegen, und stützte mich nur auf dem rechten auf, bis ich etwas besser saß. "Du weißt nicht zufällig, wie weit die nächste Siedlung entfernt ist?"

Ich kommentierte die Beobachtung des Fremden zwar nicht, bemerkte aber, dass er sich offenbar mit dem Wald und den hier lebenden Tieren auskannte, wenn er schon mit einem Blick erkannte, was mit mir passiert war. Naja, einen Teil davon zumindest. Vielleicht wusste er dann aber auch noch mehr nützliche Dinge.
Den Standort der nächsten Siedlung zum Beispiel. Allerdings bekam meine kleine Hoffnung gleich wieder einen Dämpfer, als der Fremde mir sagte, sie sei viel zu weit entfernt und ich würde es nicht bis dahin schaffen. Da hatte er ausnahmsweise wohl mal leider Recht. Trotz der Schiene konnte ich wirklich kaum laufen und mein Fuß tat verdammt weh. Bevor ich irgendwo hinkam, mussten meine Verletzungen erstmal heilen. Und dazu brauchte ich meine Kräfte...
Bevor ich soweit war, zu antworten, erhob sich der Mann und ich beobachtete mit aufkeimendem Misstrauen, wie er so etwas wie Magie anwandte. Der Wind wehte um ihn herum und wenn meine gefiederten Kopfflügel nicht unter meiner Kapuze verborgen gewesen wären, hätten sie sich jetzt aufgestellt. Der Moment dauerte nicht lange, dann wandte sich der Fremde wieder an mich. Überraschend zutraulich und fast schon überschwänglich hilfsbereit war er. Das kam mir ziemlich seltsam vor. Fremden helfen schön und gut, aber der hier schien überhaupt keine Bedenken zu haben.
Naja, nicht dass ich das wollte, aber... Ich war es eben nicht gewohnt, dass man jemanden wie mich mit offenen Armen empfing.
"Wen hast du gerufen?", fragte ich auch gleich, denn allzu viel Aufmerksamkeit konnte ich mir wirklich sparen. Und wie schon gesagt machte mich diese übermäßige Freundlichkeit irgendwie misstrauisch. Vielleicht wollte er mich ja auch in eine Falle locken. Ich kannte mich schließlich aus mit sowas.
In der Zwischenzeit hatte der Fremde ein Kraut genommen und es zwischen den Händen zerrieben. Ein kräuter-artiger Geruch wehte zu mir herüber, während der Fremde zu meinen Kratzern deutete. Ich sah an mir hinab, auf meine ziemlich zerkratzten Unterarme, die immer noch bluteten. Wenn das so weiterging, konnte ich gleich meine nächste Mahlzeit zu mir nehmen.
Immer noch etwas misstrauisch schob ich vorsichtig meine zerrissenen Ärmel hoch und streckte dem Fremden die zerkratzten Arme entgegen. Wobei ich sehr genau beobachtete, was er tat.

Pah, gute Freundin... Jaja, das würde ich auch sagen. Meine Augen verengten sich leicht, aber ich sagte nichts, obwohl das keine wirkliche Antwort auf meine Frage war. Normalerweise wäre ich ja nicht so, aber gut, vielleicht hatte ich einfach schlechte Laune - war doch auch verständlich, oder? Erst recht, weil ich meine Kräfte verloren hatte. Da war es nicht so einfach, sich mal eben so aus der Affäre zu ziehen.
Nun ja, zunächst einmal sollte der Mann sich meinetwegen meine Kratzer einmal anschauen und was auch immer damit machen. Ich biss die Zähne zusammen, denn das Zeug brannte tatsächlich auf den Wunden, aber ich hatte schon Schlimmeres durchgemacht, von daher war das hier ganz gut auszuhalten. Der Fremde schien auch zu wissen, was er tat, zumindest wirkten seine Bewegungen recht routiniert und sicher. Schonmal kein schlechtes Anzeichen.
Ich warf ihm bei seiner Frage einen Blick zu und lächelte schief. "Nein, nicht direkt. Bin nur auf der Durchreise, sozusagen", antwortete ich und ließ ihn auch noch meinen anderen Unterarm verbinden. "Ich hatte einen kleinen Zusammenstoß mit einem Kobold." So in der Art jedenfalls...

Der Fremde fragte zwar nicht weiter nach, merkte aber dann doch deutlich auf, als ich zu der Sache mit dem Kobold kam. Ich zog langsam meinen Arm wieder zu mir, als er mit dem Verbinden fertig war - was er übrigens wirklich gar nicht so schlecht gemacht hatte - aber mein Blick ruhte weiterhin auf dem Fremden.
Das klang nicht so zufriedenstellend.
"Und was wenn es so wäre?", fragte ich zurück, anstatt eine direkte Antwort zu geben. Dieser merkwürdige Wald-Typ, der mir begegnet war, hatte ja schon etwas in der Richtung angedeutet, dass der Kobold vermutlich meine Fähigkeiten blockiert hatte - immerhin besser, als wenn er sie irgendwie gestohlen hätte - aber natürlich wusste keiner, ob sie von allein wiederkamen oder nicht. Vermutlich, hatte er gesagt, tse... Und wie lange sollte ich bitteschön warten? Wenn es denn überhaupt stimmte... Wer wusste schon was die kleinen Biester so drauf hatten.
Nun, vielleicht wusste dieser Typ hier ja mehr. Oder konnte eine Vermutung äußern.

Als der Fremde mir seine Antwort gab, war ich viel eher erleichtert als bestürzt. So wie der Fremde eben reagiert hatte, hatte ich schon mit viel Schlimmerem gerechnet. Auch wenn es mir nicht sonderlich gefiel, hier am Boden gefesselt zu sein, war die Aussicht, dass ich es nur einen Tag lang aushalten musste, doch immerhin ein Lichtblick. Wenn es denn stimmte, was er sagte. Ich hatte jedenfalls mit deutlich mehr gerechnet - oder damit, diesen verfluchten Kobold suchen zu müssen, um ihn dazu zu bringen, das hier rückgängig zu machen - aber einen Tag? Das konnte ja wohl nicht so schwer sein, oder? Was war denn schon ein Tag?
Und einen Tag Verzögerung konnte ich mir durchaus leisten. Dann musste ich nichtmal bescheid geben...
Ich kam aber nicht zu einer Antwort, denn auch ich hörte dann den Laut aus der Ferne, der wie ein Vogel oder etwas Ähnliches klang. Ich zog mein unverletztes Bein etwas zu mir an. "Naja, geht so", antwortete ich auf die Frage des Mannes, als plötzlich eine Holzplattform zwischen den Bäumen hindurch auf den Waldboden herabkam. Ich sah hinauf und erkannte gerade so die Gestalt eines großen Vogels zwischen den Baumkronen, die hier am Waldrand nicht so dicht standen und auch nicht so groß waren wie weiter innen im Wald.
Ich wusste nicht, was ich erwartet hatte, aber eher nicht so etwas.
Schien ja doch alles sehr viel schneller und einfacher zu gehen als gedacht. Wenn dieser Phönix uns sogar zur nächsten Siedlung bringen konnte... Allerdings gefiel mir die Vorstellung eines solchen Aufmerksamkeit erregenden Auftrittes eher nicht. Ich hielt mich eben lieber im Hintergrund... Und außerdem brauchte mein Meister nichts hiervon zu erfahren.
Und wenn wirklich alles so schnell wieder gut war, konnte ich mich davonmachen. Da musste ich nichtmal in eine Siedlung.
Ich sah mich nach dem dicken Ast um, den ich als Stütze benutzt hatte, und zog ihn zu mir. "Es reicht wenn du mir aufhilfst", antwortete ich dabei. Tragen, pff, soweit kommts noch... "Und wenn wir schon die Wahl haben und das mit der Magie und so wirklich kein Problem ist, dann wäre es mir auch lieber, wenn mich nicht gleich jeder so sieht - wenn du verstehst was ich meine", meinte ich und grinste schief. "Ein ruhiges, sicheres Plätzchen reicht mir schon."

"Also, ich hätte nichts dagegen, wenn die Zeit noch verkürzt werden könnte", meinte ich, als der Fremde noch etwas hinzufügte, wohl weil er meine eher positive Reaktion bemerkt hatte. Je schneller ich hiermit durch war, desto besser! Das ganze schien auf jeden Fall deutlich einfacher zu sein als gedacht - alles natürlich angenommen, es stimmte, was der Fremde annahm, doch auch wenn er sich selbst eine gewisse Unsicherheit einräumte, schien er da insgesamt doch recht zuversichtlich zu sein. Mir reichte das erstmal an Aussicht. Dann konnte ich ja bald wieder unterwegs sein, sobald ich wieder ganz auf den Beinen - oder besser, in der Luft - war.
Aber egal. Jetzt hieß es erstmal, die nächsten Schritte zu planen, und während der Unbekannte mir aufhalf, schlug er mir nun vor, mich zu sich nach Hause zu bringen. Zwar traute ich ihm immer noch nicht so recht - dafür war er einfach zu gutmütig und übermäßig hilfsbereit, als dass es nicht mein Misstrauen erregen könnte - aber ich war eben auch nicht gerade bekannt dafür, allen potentiellen Schwierigkeiten oder Gefahren aus dem Weg zu gehen. Und von Angst konnte man erst recht nicht sprechen. Schlimmstenfalls konnte ich mich einfach davonmachen, sobald meine Fähigkeiten wiedergekehrt waren.
"Na schön, wieso nicht", stimmte ich also zu und humpelte mit Hilfe des Fremden auf die Plattform zu, auf der ich mich niederließ. Da wir sicherlich über den Baumwipfeln fliegen würden, zog ich meine Kapuze tiefer ins Gesicht und die Enden meines Umhangs nach vorne, damit alles von mir darunter im Schatten lag. Nur mit dem verletzten Bein war das etwas schwierig, da jede Bewegung wehtat und ich es nur ziemlich vorsichtig ein wenig anwinkeln konnte, ohne den vielleicht gebrochenen Fuß zu bewegen. Das würde keine sehr angenehme Reise werden.