Das Zuhause von Familie Nawaka

"Ja, ich weiß", erwiderte er, als Nora einwarf, dass man eigentlich keinen Tee zu heiß aufgießen sollte. Auch wenn das beispielsweise für schwarzen Tee nicht galt, doch damit fing er nun nicht an. Das war spitzfindig. "Bei grünem Tee hat es eher mit dem Geschmack zu tun als mit Wirkstoffen. Deshalb dachte ich, ich erwähne es lieber." Er nippte noch einmal an seiner Tasse und wandte sich dann wieder der Schale mit dem Haferbrei darin zu, der mittlerweile so weit abgekühlt war, dass man nicht jedes Mal aufpassen musste, wie tief man den Löffel eintunkte, bevor man ihn in den Mund schob.
"Oh, nein. Ich mag keinen Kaffee", antwortete er auf Noras Frage, bevor sie auf die Idee kommen konnte, aufzuspringen und sich gleich darum zu kümmern. Der grüne Tee hätte wohl genauso gut dabei geholfen, ihn wachzumachen, schon, ja. Aber den hatte er ja bereits aus anderen Gründen abgelehnt. Das warme Essen und der, wenn auch teeinfreie, Tee halfen bereits dabei, die Müdigkeit zu vertreiben, und die frische Luft draußen und die Rückreise würden ihr Übriges tun. Viel besser als Kaffee. Er hatte das Gebräu vor ein paar Jahren mal eine Weile lang getrunken, weil man es ihnen vorgesetzt hatte. Es hatte keine Milch dazu gegeben, und Arrow verstand einfach nicht, warum jemand diesen widerlichen, bitteren Geschmack im Mund freiwillig und nicht ausschließlich zum Zweck des Wachwerdens in Kauf nahm.
Gerade hatte er sich erneut seinem Haferbrei zugewandt und noch ein paar Löffel voll davon geschafft, als nun auch Jori hereinkam, nachdem er sich ja bereits mehrfach angekündigt hatte. Arrow grüßte ihn leise, ließ sich ansonsten aber zunächst nicht weiter unterbrechen. Ihm fiel auf, dass Nora die Frage ihres Vaters nicht beantwortete. Was vielleicht daran lag, dass er sich neben sie gesetzt hatte, sodass er eher ihn im Blick hatte und ihn bei seiner Frage auch ins Auge gefasst zu haben schien. In einen Spiegel hatte Arrow noch nicht geschaut, aber er fühlte sich wacher und vertraute einfach mal darauf, dass man ihm seine Schlaflosigkeit nicht so gut ansah. Außerdem konnte er Spuren von Müdigkeit zur Not immer noch darauf schieben, dass ihm die letzten Tage noch in den Knochen steckten. Jedenfalls würde er ganz sicher nicht die Wahrheit aussprechen und zugeben, dass er sehr lange über Nora nachgedacht hatte. Schon gar nicht, während diese mit am Tisch saß. Und auch nicht, wenn er ihrem Vater antwortete. Nun, natürlich hatte er auch über das Amulett nachgegrübelt, aber… Traurigerweise hatte sein Hirn sich lieber mit einer Frau beschäftigt, als wäre das gerade das drängendste Problem. Und nicht etwa die Tatsache, dass Leute hinter dem Amulett her waren und er scheinbar ins Koma fiel, wenn es ihm wer wegnahm. Oder man ihn dafür töten wollen könnte.
Also machte er gute Miene zum bösen Spiel und nickte etwas abschätzig. Das Stirnrunzeln konnte er nicht unterdrücken, als Jori dann wegen Noras Verkündung fragte, warum er ihnen Tee schenkte. "Weil ich es nicht für selbstverständlich nehme, wenn jemand sich um mich kümmert, und ich kein Schmarotzer bin", antwortete er und sah ihn an. Überflüssig zu erwähnen, dass er offenbar wieder ein defensiveres und aufmerksames Verhalten hinlegte. Traute ihm etwa die ganze Familie keinen Anstand, Freundlich- oder Dankbarkeit zu?
Unfreundlich oder abweisend wurde er allerdings nicht. Nur neutraler. Die Münze erwähnte er nicht sofort. Wenn es ihren Vater überraschte, dass er ihnen irgendetwas gab, war es vielleicht am einfachsten, wenn Nora sie behielt und selbst entschied, ob sie ihren Eltern etwas davon abgeben wollte, bevor sie sich noch beleidigt fühlten, weil Hilfsbereitschaft für sie selbstverständlich war.

Huch.
Er ließ die Schultern etwas sinken und atmete aus, als er bemerkte, dass seine Reaktion Jori zu verunsichern schien, nahm sie jedoch nicht zurück. Nur sein Stirnrunzeln verschwand. "Ich hab ihn in Anan auf dem Markt gekauft…", sagte er, ohne sich anmerken zu lassen, ob es ihm unangenehm war oder ob er dem anderen Mann glaubte, dass er mit seiner Frage nur gemeint hatte, woher er den Tee hatte. "Ich hatte ihn scheinbar in der Tasche vergessen. Das … traf sich jetzt ganz gut." Er senkte den Blick und aß weiter.
Ja, er hatte sich sogar Gedanken darum gemacht, dass es etwas anderes war, als den Nawakas nur ein paar Münzen oder eben diese eine Goldmünze in die Hand zu drücken – oder einen Luftstein, mit dem sie überhaupt nichts anfangen konnten. Er hatte nie ein Problem darin gesehen, sich in Geld und Wertsachen entschädigen oder bezahlen zu lassen oder andere zu bezahlen; das hier war anders. Geld war unpersönlich und beliebig. Vielleicht hatte Joris Frage seine Erwiderung deshalb provoziert, weil er es von sich selbst nicht gewohnt war, sich überhaupt irgendwelche Gedanken zu machen, und es ihm dementsprechend unangenehm war, wenn diese Geste nicht das bewirkte, was sie sollte.
Möglicherweise war er aber auch einfach angespannt, weil seine letzte Unterhaltung mit Freyja nicht gut verlaufen war und er davon ausging, dass sie zumindest irgendetwas davon und von Noras Reisebedürfnis mit ihrem Mann besprochen hatte. Er war nicht sauer auf sie oder irgendetwas in der Richtung. Er konnte sie gut verstehen, und sie teilte eigentlich dieselbe Ansicht wie er. Er war keine gute Begleitung und auch kein guter Umgang für ihre Tochter Eleonora, um die es bei ihr immer ging. Aber er merkte, dass er ihr nachtrug, dass sie das Gespräch danach abgebrochen hatte. Irgendetwas daran hatte ihn wohl auch verletzt. Und das konnte er nicht einfach vergessen. Besonders nicht, nachdem sie zwei Atemzüge vorher noch behauptet hatte, es sei schön, dass er hier gewesen war.
Er warf Nora einen Blick zu, weil sie es irgendwie schaffte, die Bezeichnung des Tees ein wenig anders auszusprechen, als es sich gehörte. Das hatte sie bei Mochi auch schon geschafft, und die Erinnerung daran war nicht unbedingt hilfreich. Seine Mundwinkel zuckten leicht, doch er korrigierte sie nicht und aß schweigend weiter. Die Schale hatte er mittlerweile geleert und bediente sich daher nun am Brot. Als Jori sagte, dass seine Frau noch weiterschlafen wollte, machte ihn dies allerdings aufmerksam und er sah noch einmal zu ihm. Nora und er schienen ja nicht die einzigen gewesen zu sein, die nicht gut geschlafen hatten.

Jaah, sogar ihm war bewusst, dass es eleganter gewesen wäre, nicht zu erwähnen, dass er den Tee schlichtweg zuletzt nicht ausgeräumt hatte. Aber was sollte er es groß verschweigen? Es war nicht so, als hätte er noch andere Dinge dabei, die er hätte hergeben können – außer Geld – oder die er noch hätte besorgen können, um sie hierzulassen.
Er bemerkte Noras Blick, sah sich aber nicht dazu genötigt, ihre auffordernde Miene als Anlass zu nehmen, ihr doch noch zu erklären, warum das Gesagte ihn minimal belustigte. Also erwiderte er ihn nur einen Moment lang und wandte sich dann wieder dem Frühstückstisch zu. Er war froh darüber, dass das vorige Thema sich erledigt hatte, und entspannte sich wieder ganz, als Jori berichtete, dass er zum Essen nicht da sein würde. Das Leben hier in Lishu war so offensichtlich anders als in Anan; niemand hätte dort seinem Nachbarn oder Bekannten dabei helfen können, das Haus zu vergrößern oder umzubauen, weil Nachwuchs auf dem Weg war. Viele Gebäude in der Stadt waren mehrstöckig und aus Stein, sie standen dicht beieinander oder wenigstens so nah, dass kein Anbau mehr dazwischen passte. Hier und dort könnte man obendrauf bauen, doch da den meisten Leuten die Häuser nicht gehörten, in denen sie wohnten, fiel auch das meist weg. Von der Statik mal ganz abgesehen. Die Gemeinschaft war eine ganz andere. Nicht jeder kannte jeden – man beschränkte sich meist auf die Wohnungsnachbarn, wenn überhaupt, Kollegen, und die Freunde lebten in der Stadt verstreut.
Den jungen Leuten blieb meistens nichts anderes übrig, als auszuziehen, wenn sie einen Partner fanden, da der Platz in der Wohnung der Eltern nicht ausreichte. Schon gar nicht für ein Kind. Das hatte Vor- und Nachteile. Arrow jedenfalls konnte sich absolut nicht vorstellen, wieder mit seinem Vater unter einem Dach zu leben, er war froh über seine Unabhängigkeit. Er wusste nicht, ob das auch für Nora galt. Wenn ja, hatte sie zumindest ganz andere Gründe dafür als er. Allerdings fiel es ihm auch schwer, sich vorzustellen, eines Tages zu heiraten, mit seiner Frau zusammen zu wohnen und darauf zu warten, dass sie ihr gemeinsames Kind zur Welt brachte.
Nora würde wahrscheinlich einen Kulturschock bekommen, wenn sie Anan das erste Mal betrat. Die Stadt war vollkommen anders als Cern oder Lago Jun.
Er warf während der Erzählung des anderen Mannes nichts ein und beendete nur schweigend seine Mahlzeit. Da er hin und wieder aufsah, war offensichtlich, dass er zuhörte und sich einfach nur die entsprechenden Geräusche dazu sparte, die Nora dafür aufwandte.
Als er sich schließlich an ihn richtete, hatte er sich mit der Tasse in der Hand auf dem Stuhl zurückgelehnt. Die Keramik hatte eine angenehme Temperatur angenommen und wärmte seine Finger. Er nickte langsam, verzog die Lippen zu einem schiefen Lächeln und sagte dann: "Meine Arbeitskraft wird sicher schon vermisst." Womit er bestätigte, dass es ganz sicher etwas für ihn zu tun gab, wenn er zurückkehrte, und sah ihm dabei zu, wie er die Tasse von der augenrollenden Nora entgegennahm und gierig daraus trank. Vermisst hatte ihn persönlich bestimmt noch niemand. Auf ihn wartete niemand. Keine Eltern, keine guten Freunde und keine Ehefrau, die ein Kind erwartete.
Er leerte seine eigene Tasse und stellte sie auf dem Tisch ab, ehe er sich wieder dem Brot zuwandte, um sich davon zwei Scheiben fertig zu machen, die er mitnehmen würde, wie Nora vorgeschlagen hatte. Danach gab es wohl keinen Grund mehr, lange abzuwarten.

"Ich denke nicht, dass was liegengeblieben ist…", sagte er und sein Lächeln geriet etwas schief. Das ging in einem Job wie seinem nicht. Die Kunden mussten sofort oder eben an einem festen Termin betreut werden. Eine Kurierfahrt ließ sich vielleicht mal ein, zwei Tage verschieben, aber eine Veranstaltung aufschieben, nur weil der designierte Schutz gerade nicht da war? Ein Gebäude unbewacht lassen? "Aber ja, wahrscheinlich wird man mir dafür die nächsten Tage doppelt zu tun geben."
Bei der Frage, ob er das aushielt, hob er nur vielsagend eine Augenbraue und neigte leicht den Kopf. Natürlich hielt er es aus. Allerdings sparte er es sich lieber, zu sagen, dass er weitaus Schlimmeres gewöhnt war. Die Sache mit dem Amulett mal außen vor, war die Arbeit bei Windfang wirklich fast ein Zuckerschlecken im Vergleich zu dem, was er davor gemacht hatte.
Arrow sah auf, als Nora anmerkte, dass sie auch geräucherten Speck hätten, wenn er welchen haben wollte. Eigentlich hätte er den darauffolgenden Moment genutzt, um zu erklären, dass Speck nicht sein Fall war, aber Jori hatte da bereits verkündet, dass der Speck sehr deliziös war, eins kam zum anderen, und er stand bereits auf, um ihn zu holen, bevor jemand klarstellen konnte, dass er für würzigen Räucherspeck leider nicht gut zu haben war. Geräucherter Fisch ging noch, den würde er sonst immerhin kaum regelmäßig zum Frühstück essen. Aber mit herzhaften Gerichten, Gewürzen oder fermentierten und eingelegten Speisen konnte man bei Arrow wirklich sehr viel falsch machen. Sein Blick hing einen Moment lang an dem glänzenden Fettrand, als Jori aus der Speisekammer zurückkehrte und den Speck auf dem Tisch ablegte.
Wenn der gute Mann froh über die Stimme eines Gleichgesinnten im Hause war, würde Arrow ihn wahrscheinlich im Hinblick auf seine Ess- und Trinkgewohnheiten sehr enttäuschen – denn er mochte auch kein Bier. Was das anbelangte, waren es sicher nicht seine einzigen Eigenschaften, die man nicht unbedingt als typisch männlich bezeichnen würde.
Er war so höflich und beugte sich etwas zu dem unförmigen Klumpen abgehangenen Fleisches herunter, um mehr davon riechen zu können, aber bei einer Lüge darüber, dass er unbedingt etwas davon haben wollte, hörte es dann doch auf. Scheinbar war die Gehirnwäsche doch noch nicht so weit fortgeschritten, dass er den Nawakas zuliebe zu allem Ja und Amen sagte. "Dem Geruch nach zu urteilen … ist er sicher sehr gut, aber… Ich mag keinen Speck." Er sah auf. "Danke dennoch für das Angebot."

Er hob abwehrend die Hand, da es nun auch nicht so war, als könnte er Geruch und Anblick des Speckklumpens nicht ertragen, während Nora sofort vorgeschlagen hatte, ihn wieder wegzupacken. Sein Blick fiel noch einmal auf das Gesicht des anderen Mannes, der ein wenig betrübt darüber wirkte, dass er seine Leidenschaft für den Speck nicht teilte. Na, wenn man sie miteinander verglich, erfüllte sich allein schon dadurch ein Klischee, dass Jori sehr nach einem Kerl aussah, der gerne Fleisch und gutes Essen genoss, während Arrow neben ihm genauso wie neben Yorik eher wie jemand wirkte, der kein Gramm zu viel aß und sich hauptsächlich von Gemüse und magerem Fleisch ernährte. Und das, obwohl er ziemlich gerne süße und ungesunde Dinge aß.
“Bleibt mehr für dich“, sagte er zu ihm und lächelte schief. Vielleicht immerhin ein Trost, dass er ihm ganz sicher den guten Speck nicht wegessen würde. Auch wenn es schon irgendwie schmeichelhaft war, dass es den anderen betrübte, dass er nichts davon mit ihm teilen konnte. Noch etwas, das er nicht gewohnt war. Er sah ihm einen Moment lang dabei zu, wie er eine dünne Lage von dem Speck absäbelte, nachdem Nora ihm ein Brett und ein scharfes Messer gebracht hatte.
Er atmete langsam aus und fuhr sich mit der Hand einmal über den Hinterkopf und am Nacken entlang, wo seine Fingerspitzen kurz die Kette des Amuletts streiften. “Nein, ich hab alles“, erwiderte er anschließend auf Noras Frage. Und jetzt versuchte er auch nicht mehr, allzu lange darüber nachzudenken, ob es nicht doch noch irgendetwas gab, das ihn davon abhalten könnte, die Sachen nach draußen in den Stall zu bringen. Es hinauszuzögern, machte es nicht besser. Es brachte ihm nichts. “Nur ein Apfel für das Pferd fehlt noch.“ Er schob den Stuhl zurück und kam auf die Beine, wobei er seine Tasse und das Brot nahm und erstere hinüber zu den Schalen trug, die Nora bereits vom Tisch geräumt und dort abgestellt hatte.

Na, wenigstens Nora konnte lachen und ihm zustimmen. Jori sah noch einen Moment länger etwas betrübt aus. Erst das Stück Speck, das er sich kurz darauf in den Mund schob, schien die Trübsal wieder zu vertreiben, während Arrow sich lieber nicht zu genau vorstellte, wie es wohl schmeckte. Nein, er knickte nicht ein; er würde nicht anbieten, wenigstens ein Stück probieren zu können. Er wusste, dass er den Speck nicht mochte, also würde er ihn nicht essen. Punkt.
Zu einer weiteren Kindheitsgeschichte über Nora hingegen hätte er nicht Nein gesagt, wenn auch es eher daran lag, dass sie wiederum das ziemlich schrecklich zu finden schien. Er fand es eher interessant und amüsant – bisher jedenfalls. Auch wenn noch nicht viel dabei herumgekommen war. Es wäre ihr recht geschehen, denn sie schien es sich im Laufe der Zeit wirklich zur Aufgabe gemacht zu haben, entweder seine Reflexe auszutesten, sich von seiner Fangsicherheit zu überzeugen oder sie glaubte noch immer nicht, dass seine rechte Schulter wieder in Ordnung war. Jedenfalls warf sie schon wieder mit einem Lebensmittel um sich. Um nicht zu sagen nach ihm, wenn auch mit der Absicht, dass er den Apfel fing und sich nicht davon abwerfen ließ.
Arrow griff ihn zielsicher aus der Luft und machte es damit mal wieder ziemlich langweilig für sie. "Hab ich auch schon bemerkt", kommentierte er Joris Hinweis. Er drehte den Apfel in der Hand. "Sie hat auch schon mit Brot nach mir geworfen", fuhr er fort, wobei er es natürlich absichtlich so darstellte, als hätte sie ihn bewerfen wollen, "nur für den Reis gestern war sie sich zu schade." Er sah auf und sein Blick richtete sich ein wenig abschätzig auf Nora. "Ich hoffe, deine eigenen Reflexe bleiben nicht auf der Strecke, wenn du selbst immer nur austeilst."
Er war ein wenig gemeiner als sie und forderte sie nicht ausdrücklich zum Fangen auf, aber wenn sie zugehört hatte, wusste sie ja sicher, was kam. Er warf den Apfel nämlich zurück, damit sie mal diejenige war, die ihr Geschick beweisen musste. Anschließend setzte er sich jedoch schon in Bewegung, damit sie nicht auf die Idee kam, ihn noch einmal durch die Küche zu werfen, und trat zur Tür. "Ich werde die Sachen nach draußen bringen und mich dann verabschieden", sagte er zu Jori. Dann zu Nora: "Kommst du mit?" Musste sie ja. Sie hatte den Apfel.

"Das hätte ich an deiner Stelle auch gesagt", erwiderte er glatt, da Nora tatsächlich klarstellte, dass sie ihm das Brötchen zu- und es nicht nach ihm geworfen hatte. Das war ihm natürlich schon klar, aber es sprach ja nichts dagegen, sie ein wenig zu ärgern – mit Leichtigkeit daran zu erkennen, dass sich im Anschluss an seinen Kommentar ein spöttisches Lächeln auf seinen Lippen zeigte. Er gluckste sogar leise, zum einen wegen Joris Kommentar und zum anderen, weil Nora es nicht sofort schaffte, den Apfel mit beiden Händen zu fangen, sondern nachgreifen und sich etwas ausbalancieren musste und behauptete, dafür wenigstens besser werfen zu können. Ja, lag natürlich an ihren einfachen Würfen, dass er so gut fing, und an seinem total unfairen Wurf, dass sie es nicht so gut konnte. Klar.
Er ließ ihr ihren Glauben und hielt an der Tür noch einmal inne, sodass er ihrem Vater ein leichtes Nicken zeigen konnte. Da Nora die Tür hinter ihnen schloss, ging er vor zum Gästezimmer. Sie schien noch etwas zu der Sache mit dem Speck loswerden zu wollen, denn sie betonte, dass er sich keine Sorgen deshalb um ihren Vater machen sollte. Eigentlich hatte er das ganze schon abgehakt. Es hatte nicht so gewirkt, als sei Jori gerade immer noch am Boden zerstört darüber, dass Arrow nichts von seinem heiligen Speck haben wollte. Allerdings war auch ihm diese Parallele zwischen ihm und Nora aufgefallen. Nur fragte er sich, woher sie ihre aufbrausende, emotionale Seite hatte, denn ihre Mutter hatte auf ihn bisher eher wie die Freundliche und Besonnene der Familie gewirkt. Auch bei dem Gespräch gestern war sie nicht laut oder nach außen hin emotional aufgetreten. Nun, man erbte wohl nicht alles von den Eltern.
Ein Glück.
"Das hast du also von ihm, ja? - Es gibt bestimmt genug andere Leute, denen er was davon abgeben kann", erwiderte er, nachdem er an der Tür kurz innegehalten und Nora einen Blick zugeworfen hatte. Dann trat er ein. Er hätte Joris – und damit auch ihr – Verhalten nicht unbedingt als das eines Kleinkindes bezeichnet. Zumindest im Augenblick hatte diese Bemerkung für ihn aber auch nichts Negatives. In einer anderen Situation wäre das sicher nicht so gewesen.
Er wandte sich dem Gepäck zu und stieß lange, tief und lautlos die Luft aus.

Nora fand es natürlich gar nicht gut, dass er behauptete, sie hätte diese, wie sie sagte, etwas kindische Seite von ihrem Vater. Er zeigte ihr ein schiefes Lächeln und ruderte nicht zurück oder präzisierte es gar näher. Nicht, dass sie noch auf die Idee kam, den Apfel diesmal wirklich nach ihm zu werfen.
"Na, ich meine den Speck. Nicht seine Kleinkind-Ader", stellte er bei ihrer Nachfrage klar und zuckte die Schultern. Aus irgendeinem Grund hatte er dabei im Kopf, dass Yorik sicher mit Freuden ein Stück vom Speck genommen hätte, wenn Jori ihn ihm angeboten hätte. Ja, rein optisch passten die beiden definitiv besser in eine Schublade. Sogar ihre Namen waren sich ähnlich. Ob Noras Vater ihn genauso gerne mochte wie Freyja es tat?
Arrow blinzelte und verscheuchte neben diesem auch die übrigen Gedanken, die sich gerade wieder im Kreis zu drehen begannen, als Nora kurzerhand eins der Gepäckstücke an sich nahm. Eigentlich hatte er sie nicht gefragt, ob sie ihn begleitete, damit sie seinen Packesel spielte, aber es eignete sich als bester Vorwand, sodass er nicht widersprach. Er hätte es auch alleine geschafft und wäre einfach zweimal gegangen, nur… Da er ihr nicht ins Gesicht blickte, sah er nicht, dass sie bei ihrem letzten Satz nicht mehr motiviert oder fröhlich wirkte. Er hatte sich die Haori übergestreift und war neben der anderen Tasche in die Hocke gegangen, um etwas herauszusuchen, in das er das Brot einschlagen konnte. Was er aber sehr wohl bemerkt hatte, war ihre Formulierung.
Fürs Erste…
"Sieht so aus." Er stopfte das Päckchen zurück in die Tasche und sah dann auf, nur um festzustellen, dass Nora ihn bereits ihrerseits anschaute. "Willst du das und die Trense schon rausbringen? Ich … schreib dir das eben noch auf und kümmer mich um die Waffen." Er fragte sich, ob Nora es vergessen hätte, wenn er es nicht erwähnt hätte. Aber letztlich spielte es auch keine Rolle. "Ich komme dann nach. Du kannst die Sachen einfach im Stall abstellen, der Sattel muss erst drauf. Das mach ich schon." Er erhob sich und nahm den Zaum von der Seite des einen Stuhls, wo er ihn gestern hingetan hatte. Nora konnte die Trense sicher noch mitnehmen. Er hängte ihr die Zügel und den Genickteil der Trense, der über die Ohren kam, über die Schulter.

Nora stimmte zu, wobei ein Protest ihrerseits sicher auch nicht zu erwarten gewesen war. Er sah ihr nach und wartete, bis sie auch wirklich zur Tür hinaus war. Das leise Geklapper verriet, dass Jori entweder abräumte oder das benutzte Geschirr saubermachte, dann wurde es still, weil Arrow die Tür von ihnen wieder schloss, sobald Nora sich entfernt hatte.
Er ging zurück zu der Tasche, öffnete sie und zog den Bogen Papier heraus, auf den er am Tag zuvor bereits etwas draufgekritzelt hatte. Sein Blick bleib ein paar Sekunden lang darauf hängen, ehe er auch den Stift noch einmal aus der Tasche zog, zum Tisch trat und das Blatt darauf ablegte. Es waren nur zwei Worte, die er am Ende ergänzte, doch er brauchte ein paar Momente dafür, weil er nicht wusste, ob er die richtige Entscheidung traf, und sich ein ekliger Knoten in seinem Hals bildete und seine Brust sich schon wieder so eng anfühlte, als hätte jemand ein Seil um seine Lungenflügel festgezogen und es unterm Brustbein verschnürt.
Am Ende drehte er das Blatt mit der leeren Seite nach oben und platzierte es so, dass man es von der Tür aus wegen des einen Stuhls nicht sehen konnte. Er wollte vermeiden, dass es Noras Eltern auffiel, falls sie eher einen Blick ins Zimmer warfen als Nora. Er hätte es auch in ihr Zimmer gelegt, doch genauso wenig wollte er erklären müssen, warum er einfach in den Raum hineinging, wenn irgendwer ihn dabei erwischte. Nein, so war es gut. Er musste es Nora nicht vor seiner Abreise geben und sie konnte es sich holen, wenn sie wieder hereinkam.
Er schluckte seine Zweifel herunter und versuchte, seinen Herzschlag mit ein paar tiefen Atemzügen wieder zu beruhigen, während er den Stift wieder einpackte, den Rucksack verschloss und ihn hochhob. Er verließ das Gästezimmer, ohne noch einmal zurückzublicken, lehnte die Tür nur an und ging in den Vorraum, wo Nora ihm ja bereits gezeigt hatte, wo neben dem Schwert auch seine übrigen Waffen sich versteckten. Er schob Kazeneko in den Gürtel, schulterte den Bogen und den Köcher, wofür er den Rucksack wieder absetzen musste, und war anschließend damit beschäftigt, auch die Messer und den Dolch wieder an ihren üblichen Plätzen an seinem Körper zu verstauen.
Er würde das alles nicht noch einmal ablegen, wenn er sich von Noras Eltern verabschiedete. Damit mussten sie leben.
Nora war natürlich längst im Stall, als er diesen ebenfalls betrat. Gavotte schenkte ihm nur kurz ihre Aufmerksamkeit. Sie schien größeres Interesse an der Frau zu haben, die ja auch fürs Füttern zuständig war und außerdem noch einen Apfel bei sich hatte. Diesmal hing Stroh nicht nur an ihrer Seite, sondern auch in ihrer Mähne. "Na, dir scheint es hier ja richtig gut zu gefallen", sagte er leise und mehr zu sich als zu dem Pferd, das ja eh keine Ahnung hatte, wovon er redete. Außerdem war es mit dem Wellnessurlaub ohnehin für die Stute vorbei.

Wie es schien, hatte Nora es nicht geschafft, den Apfel vor Gavotte zu verteidigen. Scheinbar hatte sie Nora bis zur Wand zurück dirigiert und sich die Frucht dann einfach geschnappt, dem schaumigen Sabber an ihrem Maul und ihrer Position nach zu urteilen. Außerdem wurde sie auch gleich schon verpetzt.
"Tja, dann kriegt sie halt zwischendurch nichts, das ist nun ihr Pech", sagte er, stellte den Rucksack ab und zog das Hufmesser daraus hervor, das er in der einen Seitentasche verstaut hatte. Als er sich wieder aufrichtete und Nora weitersprach, wandte er sich zu ihr und trat näher, sodass er neben Gavottes Hals stehen bleiben und ihr das Stroh aus der Mähne zupfen konnte.
Er nickte. "Mehr hatte ich nicht." Ihm war ihr Blick auf seine Hände aufgefallen, weshalb er hinzufügte: "Ich hab den Zettel drinnen hingelegt." Als er fertig war, strich er dem Pferd auch das Stroh vom Bauch und vergewisserte sich, dass es unverletzt war. Diesmal gab es keinen Apfel, damit die Stute den Hals drehte und beugte, doch sie war zufrieden und entspannt und es war sowieso nur etwas, das er sich über die Zeit angewöhnt hatte, damit sie sich auf ihn konzentrierte. Sie war unverletzt und ausgeruht, so viel war klar.
Er umrundete sie langsam und kümmerte sich dabei um ihre Hufe.
"Hast du schon nach Shiba gesehen?", fragte er Nora dabei - was eigentlich eine dumme Frage war, da er kaum so lange gebraucht hatte, dass sie dafür Zeit gehabt hätte. Und bevor sie heute Morgen ins Gästezimmer gekommen war, hatte sie es sicher noch nicht erledigt. Aber er wollte wenigstens irgendwas sagen. "Er ist bestimmt schon viel besser zurecht als gestern." Er ließ Gavottes letztes Bein los und richtete sich wieder auf, sodass er sich erneut Nora zuwenden konnte.

Ihr Dank ließ ihn sich nicht unbedingt besser fühlen. Vor allem auch deshalb, weil sie ein wenig verunsichert klang und seinem Blick auswich. Hätte er gewusst, dass er Nora ein schlechtes Gewissen machte oder sie in einen kleinen Zwiespalt werfen würde, wenn er Shiba erwähnte, dann hätte er genau das nicht getan. Immerhin hatte es nicht mal einen bestimmten Grund, weshalb er es ansprach. Er hatte nicht vorgehabt, sich von dem Wolf zu verabschieden; für ihn war er immer noch ein Tier - ja, auch wenn ihm schon klar war, dass er sicher eine größere Intelligenz hatte als ein beliebiger Standardwolf von sonstwo -, und er kannte ihn weder gut, noch hatte er bisher das Gefühl gehabt, dass Shiba ihn gut leiden konnte. Weder dem Wolf, noch ihm würde ein Abschied irgendetwas bedeuten.
Sie wich seinem Blick schon wieder aus und wirkte ein kleines bisschen so, als wäre Shiba ihr gerade erst eingefallen. Allerdings blinzelte er und sein Blick glitt selbst zur Seite, als sie sagte, dass sie noch etwas bei ihm hatte sein wollen... Und für Shiba mehr Zeit einplanen musste. Obwohl sie es nicht betonte und er schon zu wissen glaubte, wie sie das meinte, sorgten ihre Worte für ein leichtes Kribbeln in seiner Magengrube. "Hm, ja...", machte er geistreich und strich dem Pferd über den Hals, um einen Grund dafür zu haben, weshalb er Nora nicht ansah. "So lange muss er sich ja jetzt auch nicht mehr gedulden." Er setzte ein schwaches Lächeln auf.
Innerlich zuckte er leicht zusammen bei ihrem Ausruf und folgte ihrem Fingerzeig, als sie verkündete, dass Shiba ja gar nicht weit weg war, wenn er sich von ihm verabschieden wollte. Nur meinte sie auch, dass sie vielleicht ein wenig Speck für ihren Wuschel übrig hatte. Er wusste nicht, ob sie ihn jetzt holen würde oder ob sie sich das für später überlegte. Denn er wollte wirklich nicht, dass sie jetzt reinging und ihn hier oder am Ende noch mit Shiba alleine ließ. Er hob leicht die Hände. "Ich ... weiß nicht", sagte er langsam. "Wenn du noch nicht bei ihm warst und dich später um ihn kümmern willst..." Er ließ den Satz unbeendet, weshalb vielleicht nicht ganz klar war, dass er damit ausdrücken wollte, es wäre etwas unfair für den Wolf, wenn sie sich gleich wieder verzog mit ihm verzog, wenn er sich von Shiba veranschiedet hatte. "Außerdem wüsste ich nicht, was ich zu ihm sagen soll." Er ließ die Hand langsam von Gavottes Hals sinken.

Nora wusste wohl, worauf er hinauswollte. Er sagte sich das zumindest, da es ihm die Sache mal wieder einfacher machte, als wenn er ihre Reaktion weiter hinterfragt hätte. Darauf, dass sie es vielleicht schön gefunden hätte, wenn er sich von Shiba verabschiedete, kam er tatsächlich nicht. Da ihm die tiefe Bindung zu einem Tier fehlte und er grundsätzlich eine größere emotionale Distanz zu ihnen hatte als Nora, fehlte ihm wohl einfach das Feingefühl dafür. Ihm war es nämlich völlig einerlei, ob sie Gavotte tschüss sagte oder nicht.
Er schnaubte leise. "Wow, na dann wird er ja froh darüber sein, dass er dich wieder ganz für sich alleine hat", sagte er, ebenso mit etwas gesenkter Stimme und einem weiteren Blick hinüber in die Richtung, wo Nora dem Wolf seinen Unterschlupf hergerichtet hatte. Er konnte sich schon denken, warum Shiba Männer nicht mochte. Man nannte es auch Eifersucht, oft noch gemeinsam mit einem Beschützerinstinkt. Zumindest hatte er so etwas von Hunden schon öfter gehört, wenn sie ihre Besitzerin sehr gern hatten. Umgekehrt - Mann mit Hündin - eher weniger. Zugegebenermaßen gab es auch öfter Grund zum Beschützerinstinkt gegen Männer als gegen Frauen.
Er entschied sich für einen Kompromiss: "Du kannst ihn ja später von mir grüßen und ihm gute Besserung wünschen." So musste er nicht riskieren, von Shiba angeknurrt oder böse angeschaut zu werden. Er respektierte Ablehnung durchaus, und einem so großen Raubtier würde er seine Anwesenheit ganz sicher nicht aufzwingen. Immerhin würde er das auch nicht wollen.
Zwar bedeutete es, dass ein paar weitere Minuten wegfallen würden, die er noch hier war, aber Arrow wollte es ohnehin nicht noch ewig hinauszögern. Es machte es, wie gesagt, nicht besser und auch nicht leichter. Dafür müsste er schließlich den Mund aufmachen, und dass er das nicht tat und, was Nora anging, auch nicht besonders gut darin war, hatten ja zumindest die höheren Mächte bereits ausgiebig mitbekommen. Er sammelte sich wieder ein wenig. Nora hatte Glück, dass er aktuell genug mit sich selbst beschäftigt war, sonst wäre ihm ihre Unruhe möglicherweise schon aufgefallen.
Er trat zur Seite, wo irgendjemand vor ein paar Tagen den Sattel abgelegt hatte, und nahm ihn an sich. Dazu, Noras Frage zu beantworten, kam er nicht gleich, weil sie direkt wieder zurückruderte oder vielmehr nachhakte, ob sie ihn lieber in Ruhe lassen sollte. Er streckte sich und hob den Sattel auf Gavottes Rücken, wobei sie zur Seite trat und zu ihm schaute, als wäre sie nicht ganz sicher, ob sie das Ding nun tragen wollte oder nicht. "Hast du nicht gerade eben gesagt, dass du noch ein bisschen bei mir sein willst?", erwiderte er, schob den Sattelgurt von der Sitzfläche und hielt ihn beim Herunterrutschen so lange fest, dass die Schnallen nicht gegen Gavottes Vorderbein schlugen. Nora warf er dabei einen Blick zu. Seine Lippen blieben einen kurzen Moment lang voneinander gelöst, aber er wandte sich dann doch erst wieder dem Sattel zu, ehe er fortfuhr.
"Ich hätte dich in der Küche nicht gefragt, ob du mitkommst, wenn du mich stören würdest." Mit geübten Bewegungen zog er den Gurt unter dem Bauch der Stute hindurch und schnallte ihn fest. Oder zumindest zu, da sie sich natürlich schon aufgepumpt hatte. Er ließ Nora keine Zeit, etwas zu erwidern oder sich zu rechtfertigen, sondern widmete sich ihrer eigentlichen Frage. "Ich freue mich darauf, auf dem Hausdach oder im Fenster zu sitzen, den Wind zu spüren und runterzuschauen." Er strich Gavotte mit der Hand über die Schulter und hielt den Blick etwas abwesend darauf gerichtet. "Darauf, nicht mehr nur auf dem Boden herumzulaufen und einfach irgendwo runterspringen zu können." Er drehte den Kopf und schaute wieder zu Nora. "Das Leben in Anan spielt sich auf vielen Ebenen ab. Ein bisschen so wie in Cern, nur mit Gebäuden, statt Bäumen, Höhlen und Baumhäusern." Und da war noch etwas, das es nur in Anan oder auf Lasaliel gab. Als er von Kjubika dorthin zurückgekehrt war, hatte er zum ersten Mal bemerkt, wie sehr es ihm eigentlich gefehlt hatte. Als hätte er die ganzen Jahre dort ohne einen kleinen, aber nicht zu vernachlässigenden Teil von sich selbst verbracht, der auf der Luftinsel auf ihn gewartet hatte. Er konnte es nicht genau in Worte fassen - und tat es auch nicht -, aber ... es war wie ein Stück Freiheit und Lebensqualität. Vielleicht war es auch nur ein Gefühl, weil der nicht menschliche Teil von ihm dem Element der Luft gehörte. Eine Empfindung der Zugehörigkeit und des Zuhauses. Auch, wenn es diese Bindung zu anderen, die er nicht hatte, nicht ersetzen konnte.
Aber vielleicht konnte Nora sich das auch denken, denn sein Gesichtsausdruck hatte sich verändert, war weicher geworden und für einen Moment war auch das glatte Schimmern in seinen Augen zu sehen - das jedoch genauso gut von der Augenbewegung herrühren konnte, denn es tauchte auf, als er sich wieder dem Sattel zuwandte und die Schnallen fester zog. "Außerdem werde ich mir eine Portion scharfe Reiskuchen gönnen, sobald ich Zeit dafür habe", fügte er wieder neutraler hinzu. Den korrekten Begriff dafür ließ er mal nicht fallen. Nora könnte damit ohnehin nichts anfangen, und dieses Wort auszusprechen, würde ihr sicher mehr Mühe bereiten als Mochi oder Genmaicha. Auch, wenn es sicher lustig gewesen wäre, ihre Versuche anzuhören.
"Hast du auch sowas hier, worauf du dich freust, wenn du von einem Streifzug wiederkommst? Oder warst du dafür noch nicht lange genug von zu Hause weg?"