Grüne Oase

Hätte er gewusst, dass seine Worte Noras Selbstwertgefühl ankratzten und sie sich aufgrund dessen, was sie zuvor erzählt hatte, deshalb auch nicht mehr ganz so gut fühlte, hätte er nichts dergleichen gesagt. Es war normal für ihn, schneller als andere zu sein, und vermutlich hätte er an sich selbst gezweifelt, wäre die fast zwanzig Zentimeter kleinere, schlanke, weibliche Nora stärker gewesen als er. Er hatte im Gegenteil sogar eine recht hohe Meinung über Nora, und er wollte sie keinesfalls kränken oder daran schuld sein, dass sie an sich selbst zweifelte. Sie hatte gar keine Gründe dafür. Sie war diejenige von ihnen beiden, die so mutig gewesen war, hierher zu kommen, während er versucht hatte, das hier zu vermeiden, und sie bestätigte seitdem immer wieder, dass es richtig war, mit ihr zu reden und ihr zu vertrauen. Denn bisher hatte sie nie mit Ablehnung darauf reagiert, sondern mit Bestätigung und teilte ihrerseits Dinge mit ihm, die sie beschäftigten und die sie nicht jedem anvertraute.
Sie war der Grund, weshalb er sich so gut fühlte, wie sehr selten, vielleicht noch nie, oder wenn doch, dann nicht wegen einer anderen Person oder seiner Beziehung zu dieser. Wäre er sich dessen wirklich bewusst gewesen und hätte er bemerkt oder gespürt, dass ihre Selbstzweifel immer mal wieder nach oben kamen; oder hätte er gewusst, dass ihr wichtig war, was er über sie dachte, und ihr Selbstbewusstsein hin und wieder daran scheiterte - er hätte sicher etwas dazu zu sagen gehabt.
Aber sie bekam es von selbst hin, ohne dass er überhaupt bemerkte, dass er etwas Falsches gesagt hatte. Und in den letzten Minuten hatte er während keinem einzigen Moment gedacht, dass sie sich für eine Erwachsene zu kindisch verhielt oder aufhören sollte, herumzualbern - wie auch? Er hatte ja mitgemacht, und zumindest das sollte ihr bestätigen, dass er sich wohl fühlte. Wohl genug, damit sie sein Zögern und die Distanz für eine ganze Zeit lang völlig ausgeschaltet hatte und er sie sogar noch quasi dazu aufforderte, sich gegen sein Ärgern zur "Wehr" zu setzen.
Ja, jetzt gerade war alles völlig anders als noch am Abend vorher. Und auch noch als am Morgen oder auf dem Markt. Aber das ... war doch auch gut so, oder? Es fühlte sich so an...
Nun. Die Auflösung des Körperkontaktes zu Nora war vielleicht trotzdem nicht ganz verkehrt. Zum einen, weil es seltsam gewesen wäre, sie nach Beendigung der Kitzelaktion weiter auf dem Arm zu halten, und zu anderen, um wieder etwas klarer denken zu können. Es hieß ja nicht, dass er sofort aufhören musste, sie zu necken, und das tat er auch nicht, wie man seiner Bemerkung anhören konnte, als er sich auf dem Stein niedergelassen hatte. Nora kam viel zu schnell zu dem Entschluss, dass sie keinen Pudding im Gesicht haben wollte, und Arrow war sich ziemlich sicher, dass sich sein Kommentar für sie nicht so fragwürdig angehört hatte, wie für ihn. Von wegen, dass er noch etwas davon essen würde, wenn sie es sich im Gesicht verteilte. So war es schließlich auch ursprünglich nicht gemeint gewesen.
Er ließ einen enttäuschten leisen Laut hören, schob nun aber nicht gleich noch etwas hinterher, sondern trank noch etwas und blickte dabei über den Rand des Bechers zu Nora hinauf, die ihn ihrerseits noch einen Moment lang ansah. Sie entspannte sich wieder und drehte sich schließlich auch in eine andere Richtung, um sich umzusehen. Sein Blick folgte ihrem, fand aber schnell zu ihr zurück, spätestens als sie erneut zu ihm sah, die Hände in den Hüften. Außer ihnen war gerade noch immer niemand hier, doch das würde sicher nicht lange so bleiben.
"Was ist, hast du Angst, dass ich dich weiter zwicke, wenn du mir zu nah kommst?", fragte er sie, da sie sich nicht hinsetzte. Es war natürlich nur ein Scherz, aber seine Stimme blieb nun neutraler und er lächelte nicht. Stattdessen erschien eine kleine Falte unter seinem Schopf auf der Stirn. "Wir können auch weitergehen. Eigentlich sind wir ja fertig."

Die Enttäuschung über Noras Ablehnung bezüglich des Puddingbrötchens war nicht echt. Selbstverständlich war er nicht wirklich traurig darüber, dass sie sich keinen weiteren Pudding im Gesicht verteilte. Es wäre lustig gewesen, aber kein Muss, und ganz bestimmt hätte er ihr das Zeug auch nicht wirklich von der Wange oder der Nasenspitze gegessen. Dafür war er nicht unbedingt der Typ. Von ihren Lippen schon eher... Nur hatte sein Mund in ihrem Gesicht aktuell ... wohl nicht so viel zu suchen.
"Schlimme Dinge", sagte er, wobei sich sein Gesichtsausdruck bis auf ein kleines Heben der Mundwinkel nicht veränderte. Was wie eine scherzhafte, passende Erwiderung auf ihre Worte klang, war nicht ganz so bedeutungslos, wie es tat. Glücklicherweise konnte Nora das nicht wissen. Dass der enge Körperkontakt zu ihr so zwanglos und natürlich gewesen war, half nicht unbedingt dabei, die Gedanken in eine andere Richtung zu lenken oder sich zu sagen, dass irgendwann auch mal genug war. Dafür hatte es sich viel zu gut angefühlt. Auch wenn es nichts daran änderte, dass es wie der Pudding auf Noras Lippen nur Gedanken blieben.
Es war okay. Die letzte Stunde war hilfreich dabei gewesen, ihm zu zeigen, dass die Welt nicht unterging, nur weil er keine Ahnung von nichts hatte. Und dass es im Moment auch nicht wichtig war, sich zu fragen, ob er einen Fehler machte. Es war schön, es fühlte sich gut an, dass Nora bei ihm war. Es sorgte dafür, dass er die letzten Wochen hinter sich lassen konnte - was nicht nur daran lag, dass sie unter anderem auch deshalb so scheiße gewesen waren, weil dieses Problem mit ihr bestanden hatte, sondern auch daran, dass er nicht darüber nachdachte, was als nächstes passieren musste, dass er sich um das Amulett kümmern musste, oder darüber, dass diverse Ungewissheiten über ihm schwebten wie ein Fallbeil.
Er neigte etwas den Kopf zur Seite, sein Blick blieb dabei auf Nora gerichtet, die sich weder hingesetzt hatte, noch wirklich nähergetreten war. Vielleicht hatte sie doch Angst, dass er sie weiter kitzeln würde. So war das natürlich nicht geplant gewesen. "Nein? Möchtest du nicht mehr zum Rathaus gehen?", fragte er sie, da sie gemeint hatte, keine Termine zu haben. "Müssen wir nicht, es steht später auch noch da." Er fügte es vorsorglich hinzu, da er nicht so wirken wollte, als müsste Nora heute dort noch hin. Er kannte den hohen Turm zum einen, zum anderen war ein freier Tag und deshalb sicher auch trotz der Uhrzeit noch etwas mehr los. Zum dritten musste sie nicht alles in ihren ersten Tag in Anan hineinstopfen. Außerdem waren sie schon ziemlich viel herumgelaufen. Und er wollte ihr auch nicht das Gefühl geben, sie durch die Gegend zu schleifen.
Er leerte den Becher, schraubte ihn wieder auf die größere Kanne und verschloss auch die kleinere. Auf ihre Frage hin zuckte er die Schultern. "Ich kenne Anan", sagte er, wohlweislich, dass sie etwas anderes gefragt hatte. "Du kannst dich auch eine Weile ausruhen, wenn du möchtest. Deine Reise war sicher anstrengend, es war spät gestern und wir sind viel rumgelaufen." Er verschloss die Tüte mit den restlichen Mochi. Die Dose mit Apfel und Karotte lag noch unberührt in seiner Tasche. "Wir können auch heute Abend noch mal los, falls du wissen willst, was in Anan gegessen und getrunken wird."

"Ach wirklich?", hakte er nach und hob eine Augenbraue. Doch es war eine rhetorische Frage, da Nora ihre Bemerkung hoffentlich genauso scherzhaft meinte wie er seine. Also, wie er seine meinen wollte, obwohl nicht ganz stimmte, dass sich dahinter nur eine leere Aussage befand. Es war wohl wirklich besser, dass sie seine Gedanken nicht kannte. Nun, es wäre für sie sehr aufschlussreich gewesen. Und nicht besonders unschuldig und schüchtern. Und solange sie weiter umeinander herumschlichen, stand leider in den Sternen, ob Nora es so angenehm fand, wenn er sich so etwas vorstellte.
Seine Miene wurde etwas fragend, als sie wiederum auf seine Frage nach dem Rathaus einging. Er war nicht sicher, ob sein "später" und ihr "später" dasselbe bedeuteten, da er damit eigentlich hatte ausdrücken wollen, dass man es auch an einem anderen Tag erledigen konnte. Zum Beispiel, wenn sie wirklich noch zu dem Atelier von Moiras Mutter wollte. Das könnte man sicher ganz gut verbinden. Sie half ihm nun dabei, die Sachen wieder einzupacken, und nahm sich die noch etwas gefüllte Flasche mit dem Ingwertee, sodass diese mit der leeren Grünteekanne den Platz tauschte, welche diesmal in seiner eigenen Tasche landete. Währenddessen ließ er Nora weiter auf seine Vorschläge eingehen. Seine Lippen verzogen sich ganz von selbst zu einem belustigten, etwas schiefen Lächeln, als sie mal wieder versuchte, dieses eigentlich gar nicht ganz so komplizierte Wort auszusprechen versuchte - vielleicht erinnerte sie sich auch nicht mehr ganz genau daran.
"Tteokbokki sind eher ein Kjubikanisches Gericht und sie bestehen wie Mochi aus Reismehl. Wenn du noch nicht zu viel davon heute hattest, könnten wir auch Tteok-bo-kki essen gehen." Es glitzerte etwas in seinen Augen, mit denen er Nora schon wieder einen Seitenblick zuwarf, woran man erkennen konnte, dass ihre Aussprache-Versuche ihn etwas belustigten, er sich aber Mühe dabei gab, sie ihr richtig zu vermitteln. Es war schon niedlich; es störte ihn ganz und gar nicht. "Mochi" konnte sie mittlerweile doch perfekt.
Sie stellte fest, dass ihr Terminkalender doch schon ziemlich vollgestopft war. Er nahm die Tasche und erhob sich, sodass er sie sich wieder quer über den Rücken hängen konnte. Seine Hand verweilte kurz auf dem verspannten Trapezmuskel und drückte ihn. Anschließend griff er nach dem Katana. "Das heißt, wir gehen zurück und ruhen uns aus und danach gehen wir etwas essen? Das Rathaus sollten wir dann auf einen anderen Tag verschieben. Man sieht nicht viel von oben, wenn es dunkel ist." Er schob die Waffe wieder durch das Band am Oberkörper hindurch, das auch die Haori verschlossen hielt.

Noras Gesichtsausdruck sprach Bände, doch Arrow ließ es nun lieber auf sich beruhen, da sie nichts Verbales mehr zurückgab und er ganz sicher nicht herausfordern wollte, mehr darüber preisgeben zu müssen, was denn wirklich in seinem Kopf vor sich ging. Da müsste er sich schon ein paar Dinge ausdenken.
Er schnaubte leise, als sie versprach, das Wort auch nicht mehr auszusprechen, wenn sie Tteokbokki mal gegessen hatte. Es schien sie nicht abzuschrecken, dass sie dann bis auf das Frühstück heute nur Reiskuchen essen würde. Zugegebenermaßen schmeckten diese allerdings auch überhaupt nicht wie Mochi. Sie sahen außerdem anders aus und waren nicht aus Klebreis. Und natürlich auch nicht süß gefüllt. "Nur Übung macht den Meister", bemerkte er und senkte dabei vielsagend die Stimme. "Ich sage es gerne noch so oft, wie nötig, bis du es kannst." Der neckende Tonfall verschwand dabei und das Funkeln in seinen Augen wurde etwas weicher, um klarzustellen, dass er sie damit nicht ärgern wollte oder sie böse aufzog.
Das Essen gehörte wohl zu einem der Dinge der kjubikanischen Kultur, die Arrow mehr oder weniger vollständig als seine eigene bezeichnen würde. Er fühlte sich nicht als Karon, die Karon würden ihn niemals als einen von ihnen zählen, und auch zu den Irada gehörte er durch seine charakterliche Art nicht wirklich dazu. Außerdem hatte er zu lange Zeit außerhalb Lasaliels gelebt, sodass das meiste davon nicht wirklich an ihm hängengeblieben war. Trotzdem fühlte er sich hier wohler als auf Kjubika – nur das Essen fehlte ihm manchmal, weshalb er froh war, dass Anan auch viele Leute anderer Nationen beherbergte und er wenigstens gängige Gerichte hier und dort bekam. Den Rest musste er eben selbst machen und manchmal erfinderisch werden. Deshalb, und natürlich, weil Tteokbokki auch noch zu seinem Lieblingsessen gehörten, war es nicht komplett trivial für ihn, dass Nora danach fragte und weder dieses Gericht, noch die Mochi vergessen hatte. Ob es wegen ihm war oder einfach, weil sie neugierig darauf war, spielte weniger eine Rolle. Er freute sich darüber, dass sie Interesse daran zeigte.
Allerdings vergaß auch er nicht, dass sie wissen wollte, was man auf Lasaliel so aß. "Der Laden, bei dem ich Tteokbokki normalerweise kaufe, bietet auch Gerichte von Lasaliel an, auch wenn die Besitzer nicht von hier kommen. Wenn du dich lieber für etwas anderes entscheidest, kannst du auch bei mir probieren. Tteokbokki sind normalerweise scharf." Das hatte er schon einmal erwähnt, da Nora ihn gefragt hatte, ob es etwas Süßes sei, weil es ja Reiskuchen waren.
Ihr war nicht entgangen, dass er sich an die Schulter gefasst hatte, als er sich die Tasche umhängte, denn als auch sie fertig mit Zusammenpacken war und loslief, fragte sie danach. Sie ging vor und lief wahllos in irgendeine Richtung. Letztlich würde eh jeder Weg zurück zum Ausgang führen. Dieser hier ging über andere Terrassen hinunter, sodass Nora auch noch ein paar andere Flecken des Parks zu Gesicht bekommen würde. Das "noch" in ihrer Frage irritierte ihn etwas, da er nichts von Schmerzen erwähnt hatte. "Nein, nicht am Rücken." Er zögerte ein wenig, fortzufahren. Es war ihm etwas unangenehm, zuzugeben, dass er die ganze letzte Zeit ziemlich angespannt und unruhig gewesen war. Er hatte nicht oft Probleme mit Verspannungen oder körperlichem Unwohlsein, schließlich bewegte er sich viel, pflegte den Körper gut und tendierte auch nicht dazu, in stressigen Situationen diesen Stress von innen nach außen zu lassen. Er wirkte nicht umsonst auch bei Herausforderungen meistens ruhig und gefasst.
Aber er merkte nicht erst seit gerade, dass die letzten Tage eindeutig einen Bogen überspannt hatten. Es äußerte sich nicht nur in Appetitlosigkeit, sondern eben auch in fester Anspannung, die die Muskulatur besonders im Schulter-Nackenbereich verhärtet hatte. Und nun, wo die Anspannung endlich weg war, schmerzten die festgewordenen Muskeln auch. Er hatte jedenfalls keine Schmerzen, weil er Nora eben festgehalten hatte, obwohl sie sich in seinen Armen herumwand und zuckte wie ein Aal.
Es gab noch einen Grund, warum er kurz nicht weiterredete. Kirin hatte eine ziemlich blöde Bemerkung darüber gemacht und ihm vorgeschlagen, zur Massage zu gehen. Und…
"Meine Schultern sind etwas verspannt."
Und … außerdem war da noch ein dritte Sache, weshalb Arrow etwas zögerte, als er zu Nora aufschloss. Und weshalb er spüren konnte, wie sein Puls in die Höhe schoss und das Herz in seiner Brust fester schlug. Und warum sein Blick an Noras Rückseite und beim Näherkommen seitlich an ihr hinabgewandert war. Oder warum seine rechte Hand sich einen Moment lang fest zu einer Faust schloss. Nämlich weil er sich dazu zwang, nicht darüber nachzudenken, warum Nora vorgelaufen war und ob das eben alles gar nicht so wichtig für sie gewesen war, obwohl es sich so angefühlt hatte, als würden sie beide ein mittelschweres Drama daraus machen…
Er ließ die Unruhe los und schob die Gedanken irgendwo anders hin, von wo sie ja einfach zurückkommen konnten, wenn nicht das Gewünschte eintrat. Und dann griff er stattdessen nach Noras linker Hand und nahm sie in seine. "Also, wie ist das mit den Lebensbäumen?", fragte er dabei, ganz eventuell, um ein wenig von ihren Händen und von seinen Schultern abzulenken. Und natürlich, weil er noch keine Antwort dazu bekommen hatte. Allerdings mied er nicht etwa zufällig den Blick in Noras Gesicht, sondern betrachtete lieber den Weg vor ihnen.

Ein Dank hätte nun nicht unbedingt sein müssen, schließlich ging es nur um ein Wort, das im Grunde nicht ganz so wichtig war, damit sie es beherrschen müsste. Deshalb wurde sein Lächeln dann doch wieder breiter und zu einem kleinen Schmunzeln, er sagte aber nichts mehr dazu und erwiderte nur ihren Blick richtig, statt aus dem Augenwinkel zu ihr zu sehen. "Gut", sagte er, da Nora meinte, dass es sich ideal anhörte, dass sie sich auch etwas anderes aussuchen und die Speise trotzdem probieren konnte. Bis es soweit war, konnte sie es ja vielleicht sogar richtig aussprechen und bestellen.
Nur ein Spaß.
Und seine Schultern bekam man sicher wieder hin... "Mit dem richtigen Öl und Griffen"... Ja, das wusste er auch. Es würde auch schon wieder werden, wenn man gar nichts tat und sie einfach ein, zwei Tage in Ruhe ließ, danach wäre die Muskulatur dort sicher wieder ganz die alte und würde auch nicht mehr schmerzen. Nur, wenn man duftendes Öl auf die Stellen gab und zwei warme, weibliche Hände sich darum kümmerten, würde es dem Ganzen sicher sehr viel schneller, effektiver und vor allem auch sehr wohltuend Abhilfe schaffen. Eigentlich war auch gar nichts dabei. Nora hatte ihm schon das Schultergelenk wiederhergestellt, als sie ihn überhaupt nicht gekannt hatte. Mehr noch, sie hatte ihm dabei sogar einfach das Oberteil ausgezogen und sich mit gespreizten Beinen vor ihn gesetzt. Was waren schon ihre Hände auf seinen nackten Schultern?
Tja, bedachte man nur mal, dass er sie mittlerweile besser kannte, viel lieber mochte und jede Berührung zwischen ihnen so spannend war, dass es ihm einfach nicht gelang, eine kleine Nackenmassage als rein therapeutische Maßnahme zu betrachten. Für ihn war es schon nervenaufreibend genug, seine verspannten Schultern überhaupt erwähnt zu haben, als sie danach fragte, weil sie ja genau die Hilfe anbot, die Kirin ihm vor einiger Zeit noch ans Herz gelegt und dabei über liebevolle Frauenhände geschwafelt hatte. Wodurch er sich ein wenig so vorkam, als hätte er es geradezu darauf angelegt, dass Nora darauf einging.
Die erste innere Reaktion dazu war selbstredend eine Ablehnung, weil noch immer diese beiden widerstreitenden Impulse in ihm rangen. Der eine versuchte immer noch, ihn davon abzuhalten, aktiv Noras Nähe zu suchen, aus Sorge, jeder Schritt weiter könnte ein Schritt zu weit sein. Aus Unsicherheit davor, einerseits doch noch auf Ablehnung zu stoßen, und andererseits davor, was passieren könnte, wenn sie es zuließ. Oder vor all den möglichen Komplikationen
Aber der andere, der sich die ganze Zeit ihre Nähe wünschte, war stärker geworden, ermutigt davon, dass sie seine Hand gehalten hatte und sagte, dass sie seine Anwesenheit mochte und ihn gerne für sich hatte. Und ... was da noch alles so in der letzten Stunde passiert war. Oder seit gestern. Und überhaupt. All das sorgte dafür, dass die Scheu davor, ihre Nähe zuzulassen, schwächer geworden war, und dafür das Verlangen größer, auszudrücken, dass sie ihm gefiel.
Eigentlich war es ohnehin total bescheuert, dass er wegen seinen Schultern gerade ernsthaft mit sich selbst darüber debattierte, wie er sich verhalten sollte. Es war dumm. Gerade eben noch hatte er doch festgestellt, wie einfach und natürlich es sich anfühlen konnte.
"Wenn ... du das tun würdest, ja...", sagte er leise, kurz nachdem er ihre Hand genommen hatte und den leichten Druck spürte, mit dem sie die Geste erwiderte. Schwer zu sagen, ob es eine angemessene Reaktion des Herzens war, so fest dabei zu schlagen, als wollte es den Brustkorb zerstören, in dem es eingesperrt war. Zum Glück war das nur so lange unangenehm, bis er es hinter sich gebracht hatte. Danach fühlte es sich schön an, weil sie die Hand nicht zurückzog oder skeptisch war. Es ... war gar nicht so schwer... Das Kribbeln glitt über seinen Arm und zum Nacken hinauf und auch die Nervosität in der Brust löste sich in ein angenehmes Flirren auf. Trotzdem wollte er sich nicht zu sehr damit beschäftigen oder Nora das Gefühl geben, als müsste er sich ganz arg überwinden.
Das hieß... Er musste sich tatsächlich etwas zwingen, aber ... nicht etwa, weil er nicht wollte. Das war mittlerweile wohl klar.
Also kamen sie auf das letzte Thema zurück, das wegen Noras unfreiwilliger Puddingnase auf der Strecke geblieben war. Ihr zuzuhören, lenkte Arrow wieder ein wenig ab. Es ging eine Treppe hinunter und danach eine weitere, und diesmal machte er sich schon gar keine Gedanken mehr darüber, wie unwirklich das alles hier eigentlich war und dass es anderen Leuten doch auffallen musste, an denen sie vorbeikamen.
"Verstehe", sagte er nach einem Moment, in dem er über Noras Erklärung nachgedacht hatte. "Aber ist das so ein Manoah-Ding?" Er folgte weiter dem Pfad, der sich zwischen ein paar älteren Bäumen hindurchschlängelte, die zwar noch kahl waren, jedoch eine hübsche kleine Allee bildeten. "Oder ... habe ich auch einen Lebensbaum? Oder ... irgendein Tano oder Karon?"

Zu wissen, dass auch Nora sich nun Gedanken darüber machte, was es aussagte oder bedeuten könnte, wenn sie ihm die Schultern massierte, hätte Arrow vielleicht ein wenig beruhigt. Vielleicht aber auch nicht. Fest stand, dass er eher seine eigenen Intentionen in Frage stellte, als die von Nora, da er diese Sache eben wie erwähnt ganz sicher nicht nur als eine notwendige Maßnahme betrachtete. Wie auch immer, es war nun ohnehin zu spät, da weder die eine, noch der andere einen Rückzieher machte. Sie stimmte zu; seine Hand schloss sich einen Moment lang etwas fester um ihre, als sie stolperte, auch wenn das Risiko eines Sturzes nicht wirklich bestanden hatte. "Okay, gut." Von ihrer Anspannung bemerkte er nichts, was durchaus an seiner eigenen liegen könnte – die übrigens den Verspannungen im Nacken und in den Schultern nicht zuträglich war.
"Okay, gut"?
Aber deshalb war es ja auch so praktisch, über etwas anderes reden und sich dadurch selbst ablenken zu können. Zumal es ihn ja tatsächlich interessierte. Auch Noras Auflachen half dabei, auch wenn es bedeutete, dass seine Frage sie wohl belustigte. Das hatte er ohnehin schon vermutet. Für sie war es etwas, womit sie aufgewachsen war und deshalb darüber Bescheid wusste. Sie hatte außerdem eine andere Beziehung zu … dieser Art von Dingen. Sein Blick glitt kurz zu ihrer freien Hand, die seine Wortwahl in Gänsefüße setzen sollte. Sein linker Mundwinkel verzog sich ein bisschen. Dadurch begegnete sie seinen Augen, als sie fortfuhr und ihn musterte.
Skeptisch kräuselte er die Stirn, die man nicht sehen musste, um zu erkennen, dass Noras Überlegung ihn nicht gleich überzeugte. "Meinst du, ein Vogel wäre passender zum Element? Deshalb das Hufeisen mit den Federn?", fragte er und hob dabei eine Augenbraue. Arrow hatte sich schon eher am Tag gefragt, warum Nora sich Federn ausgesucht hatte, in die Moira noch einen Klecks roter Farbe hineinmalen sollte. Sicher symbolisierten Vögel am ehesten das Element der Luft, ohne Federn war es für fast kein anderes Tier möglich, mit Wind umzugehen. Aber er hätte sich selbst damit nie in Verbindung gebracht.
"Ich habe kein besonderes Verhältnis zur Natur und ich bin auch nicht religiös oder spirituell." Er blickte wieder nach vorn. Weiter hinten führte eine letzte Treppe zurück zum Boden des Parks und der Weg von dort aus etwas verschlungen zurück zu einem Tor. "Das einzige, was mir etwas gibt, ist Luftbewegung. Aber nicht, weil ich glaube, dass Wind mich leitet oder mir etwas sagen will." Er hob die freie Hand und ließ die ihm eigene Luftströmung durch die locker gespreizten Finger gleiten, sodass ein leichtes bläuliches Schimmern sie verriet, weil er sie lenkte. "Es ist ein Teil von mir."

Arrow würde Noras Angebot keinesfalls vergessen. Dass er sie nicht mehr darauf ansprechen würde, war durchaus wahrscheinlicher. Außerdem hatte er das mit dem Ausruhen nicht nur daher gesagt. Sie sollte sich keine Arbeit mit ihm machen und sich lieber einen Moment hinlegen oder … was auch immer. Nun, was letztlich sein würde, konnte gerade ohnehin noch niemand wissen.
Das Thema Lebensbaum entwickelte sich gerade außerdem zu seinem recht tiefgründigen Gespräch, wenn man so wollte, weshalb sein Fokus bald schon tatsächlich auf etwas anderem lag. Wobei man sagen musste, dass ein Teil davon auch immer bei Noras Hand blieb und der Empfindung, die sie nach wie vor auslöste, wenn auch nicht mehr so intensiv. "Hast du das Gefühl, dass Leichtigkeit zu mir passt?", fragte er bei ihrer Erklärung zurück und hob erneut die Braue. "Außerdem kann ich gar nicht fliegen." Da hatten Vögel ihm einiges voraus. Letztlich war es eine Spitzfindigkeit, denn er konnte durchaus verstehen, weshalb Nora Federn mit ihm verknüpfte. Mit dem, was er dazu sagte, wollte er eigentlich nur mehr darüber herausfinden, weshalb sie so dachte.
"Nein", gab er daher auch zurück, als sie wissen wollte, ob er es für Blödsinn hielt. "Es ist das, wie du es empfindest. Passt doch." Nur, weil er anders darüber dachte, bedeutete es nicht, dass einer von ihnen mehr oder weniger recht hatte als der andere. Wahrnehmung war subjektiv. Außerdem verband Nora die Federn auf ihrem Unterarm und ihn mit Positivem. Nichts Abweisendes oder Bedrohliches, wie beispielsweise die Klinge – auch wenn er sie nicht aus diesen Gründen erwähnt hatte.
Bei ihrer nächsten Frage zuckte er die Schultern, schloss die Finger, und das schwache Leuchten erstarb dabei wieder, während der Luftzug seinen Arm hinaufglitt und sich wieder zwischen ein paar Haarsträhnen versteckte. "Es war keine Kritik", versetzte er. Er hatte keinen besseren Vorschlag, um seine Magie zu symbolisieren. Ehrlicherweise hatte er nur nicht unbedingt erwartet, dass Nora diesen Teil von ihm hervorheben wollte. Warum auch immer. Vielleicht, weil er sich selbst nicht so sah wie sie. Sie sah Federn. Er sah ein Schwert. Das sagte doch eigentlich schon alles.
Seine Schritte verlangsamten sich für einen Moment ein wenig, als Nora noch immer nicht fertig mit ihren Fragen war, sondern sie nun näher auf seine Aussage über Religion und Spiritualität eingehen wollte. Oder vielmehr wissen wollte, wie er es meinte. Er betrachtete sie dabei und sein Gesichtsausdruck wurde etwas nachdenklich. Er nahm das vorige Tempo wieder auf und ließ ein leises, ebenso nachdenkliches Summen hören, wobei sein Blick über den Park vor ihnen schweifte.
"Ich sagte, dass ich nicht religiös oder spirituell bin. Nicht, dass ich gar nichts glaube." Das war für ihn durchaus etwas anderes. Er übte keine Religion aus. Und er hatte nicht das Gefühl, mit seinem Geist und der Seele mit anderem in Verbindung treten zu können. "Ich denke … dass wir viel zu unwichtig sind, damit irgendeine höhere Macht sich für einzelne von uns interessieren und uns leiten oder beschützen würde." Er lehnte den Kopf etwas auf die Seite. Ihre Fragen waren nicht leicht zu beantworten. "Ich glaube, dass in allen Lebewesen, Erde, Wasser, Luft, und Feuer, Energie fließt, die alles irgendwie miteinander verbindet und in Abhängigkeit zueinander stellt. Aber nicht, dass eine Gottheit über mein Schicksal bestimmt. Wir treffen unsere eigenen Entscheidungen. Leben ist Zufall." Zwei dichter aufeinander folgende Blinzler unterbrachen seinen Blick, ehe er lange ausatmete und dann zu Nora sah. "Was passiert, wenn wir sterben, weiß niemand. Vielleicht werden wir zu Energie der Elemente, denen wir angehören. Oder unsere Seele fließt zurück in das große Ganze. Ich mag die Vorstellung, dass sie sich irgendwann wieder sammelt und wir als etwas anderes neu existieren können." Ob es so war, wusste er nicht. Es war auch nicht so, als würde er wirklich davon ausgehen, dass es so war, wie er es sich vorstellte. Es wäre nur nett, wenn der Tod nicht das Ende von allem war. Aber wer wusste das schon?

Es war nicht direkt eine rhetorische Frage, die er Nora gestellt hatte. Dennoch ging er nicht davon aus, dass sie viel an ihm fand, was von Leichtigkeit sprach – nicht der jedenfalls, an die er dachte. Er war meistens still und unfreundlich. Nora hatte allerdings sehr wohl etwas dazu zu sagen, was ihn ehrlich überraschte. Und berührte… Die Art, wie sie redete und diese Dinge an ihm hervorhob, gab ihm das Gefühl, dass sie sich die Mühe machte, mehr in ihm zu sehen als das, was alle als erstes sahen oder sehen wollten und sollten, weil er wiederum nichts anderes beabsichtigte. Was sie sagte, verursachte ein … merkwürdiges Gefühl in seiner Brust, ungefähr dort, wo das Herz schlug. Ein sehr schönes, das sich warm und … ja, leicht anfühlte.
Dass ihre Worte nicht ungehört an ihm vorbeigingen, konnte man dem leicht geweiteten Blick und dem Ausdruck darin entnehmen, auch wenn er ihn gleich etwas senkte. Dafür stahl sich ein sachtes, sehr weiches Lächeln auf seine Lippen. "Mh…", machte er, nicht so recht wissend, wie er darauf reagieren oder was er sagen sollte. Also drückte er sanft Noras Hand und strich mit dem Daumen zwei, dreimal an ihr entlang.
Sie machte ihre eigene Glanzleistung mit ihrer anschließenden Bemerkung ein wenig kaputt, aber … nicht wirklich auf negative Weise. "Doofchen" sollte wirklich kein Wort werden, das sie sich für ihn angewöhnte. Der Ausdruck verschwand von seinem Gesicht und er warf ihr einen etwas scheelen Blick zu. "Selber Doofchen", gab er zurück und verengte kurz die Augen, nicht ernsthaft beleidigt allerdings. Und mehr sagte er auch nicht dazu, um ihr und sich eine längere Erläuterung dazu zu ersparen, warum es bei Federn durchaus am meisten ums Fliegen ging.
Er entgegnete auch wegen seines fehlenden Vorschlags nichts mehr. Er hatte einen Vorschlag gemacht bei Moira, nur eben keinen, der sich mit seinen magischen Fähigkeiten auseinandersetzte. Wirbelnde Blätter gingen genauso gut wie Federn, aber … ja, Federn waren schon in Ordnung. Es war Noras Ansicht und es gab kein Richtig oder Falsch. Dasselbe war es beim Glauben, bei Religion und bei anderem, was man nicht belegen oder beweisen konnte oder was nicht festgelegt war. Jeder empfand es anders, und allgemein war Arrow niemand, der andere davon zu überzeugen versuchte, dass seine eigenen Vorstellungen die einzig richtigen waren. Und das lag auch nicht nur daran, dass andere ihm in der Regel ziemlich egal waren. Es lag ihm fern, Nora etwas aufzuzwingen, was sie selbst nicht so empfand.
So wie er sie alle ihre Fragen hatte stellen lassen und sie beantwortete, ließ sie ihn ausreden, obwohl er bemerkte, dass es ihr nicht ganz so leicht zu fallen schien. Sie hielt durch, bis er geendet hatte
Er sah sie einen Moment lang schweigend an, weil sie schon am Abend zuvor behauptet hatte, dass die Waldgeister sie schon … wie war das?, dass sie wegen ihnen schon vor längerer Zeit in Kontakt mit der Amulettsache gekommen war. Dass er nicht derjenige war, der darüber bestimmte. Er wählte seine Worte mit Bedacht, da er sie nicht kränken wollte. "Warum möchtest du denken, dass ein Schutzgeist mich das Katana runternehmen ließ? Und nicht ich selbst. Was wäre dir lieber?" Er wollte sich nicht darüber äußern, wie er es empfand, die eigenen Aktionen und Entscheidungen auf höhere Einflüsse zu schieben. Besonders, weil Nora diejenige war, die betont hatte, nicht bevormundet werden zu wollen, was sie doch aber irgendwie wurde, wenn Waldgeister ihre Geschicke wirklich lenken sollten, oder?
Er erwiderte den Druck ihrer Hand nicht, was aber keinen besonderen Grund hatte. Obwohl es stimmte, dass er nicht wirklich an das zurückdenken wollte, was passiert war.
"Der Tod ist nichts, wovor man Angst haben muss", sagte er leise. Ob es nun an mutmachenden Vorstellungen über die Zeit danach lag oder einfach daran, dass er dem Tod schon öfter ins Gesicht geschaut hatte. Er hatte ein gewisses Maß seines Schreckens für Arrow verloren. Nur die Vorstellung, auf schmerzhafte Art und Weise zu sterben… Die besorgte ihn, und das nicht ohne Grund. Doch das war der Prozess des Sterbens. Nicht der Tod.
Er durchschritt mit Nora das Tor aus dem Park hinaus. Es war ein anderes als jenes, durch welches sie hereingekommen waren. Dieses lag etwas weiter nördlich und sie mussten ein paar klitzekleine Meter weiter laufen, um wieder zur Wohnung zu kommen.

Selbst, wenn Nora ihre Ode nicht gleich mit ihrem anschließenden Kommentar wieder hinter sich gelassen hätte, hätte er auch nach einigen weiteren Sekunden nicht gewusst, was er dazu sagen sollte. Einfach, weil er es nicht in Worte hätte fassen können, was er dabei empfand. Es war neu und merkwürdig, aber anders als das kribbelnde Prickeln, das Flirren oder Ziehen bei einer Berührung oder anderen Dingen, die sie tat, sagte, oder auch längerem Blickkontakt. Es verunsicherte ihn nicht. Also blieb nur das kurze Streicheln ihrer Hand, das jedoch ebenso keine weitere Erwiderung von ihr bekam wie sie von ihm.
Ihre Bemerkung kränkte ihn im Grunde nicht wirklich, doch da er nicht bemerkte, dass sie es anders empfand, und es anschließend schon um etwas anderes ging, blieb es ungeklärt. Vielleicht war es auch nicht schlecht so, damit sie sich "Doofchen" nicht angewöhnte, was ihm eher weniger gefiel. Egal, ob es nun nicht böse gemeint war oder eben doch. Wenn sie schon die erste war, die ihm Spitznamen gab, sollte sie sich etwas Besseres einfallen lassen.
Noras Reaktion auf das Thema mit den Geistern stimmte ihn nun doch ein wenig skeptisch, als sie sich beeilte, klarzustellen, dass sie es so nicht gemeint hatte. Das war ihm anzusehen. Er erinnerte sich noch gut an die Situation im Wald, und er war sich sehr sicher, dass er keiner Eingebung und auch keinem Bauchgefühl oder einer Intuition gefolgt war, die ihn dazu bewogen hatten, sie nicht länger mit dem Schwert zu bedrohen. Normalerweise traf er Entscheidungen nach Kalkül und nicht, weil er so ein Gefühl hatte. Dementsprechend kannte er letzteres eher weniger - nicht gar nicht, aber kaum - und war auch nicht mit der Behauptung oder erzieherisch dahingehend aufgewachsen, dass so etwas von guten Geistern kam. Er ließ Nora weiterreden und unterließ unbedachte Bemerkungen dazu auch weiterhin, denn es war ihre Sache, was sie glaubte und was sie empfand. Wenn sie der Überzeugung war, dass sie es irgendwem anders zu verdanken hatte, ihrem Gefühl zu folgen, wenn es ihr half oder es in ihr so verankert war, war es so. Es war genau wie mit einer Meinung: Jeder hatte seine eigene.
Er sagte nicht, dass Brianna ihm erzählt hatte, wie Freyja ihren Mann darum bat, zu versuchen, Nora zu erreichen, nachdem sie den Duft des Öls an seiner Schulter wahrgenommen hatte. Er war davon ausgegangen, dass Nora entweder eine entsprechende Botschaft erhalten hatte oder eben zufällig zurückgekehrt war. Es spielte keine Rolle für ihn und er konnte kaum widerlegen, noch glauben, dass ein Waldgeist ihr das eingegeben hatte.
"Nun, vielleicht kannst du das", erwiderte er, da sie meinte, dass man die Anwesenheit der Geister spürte. Vielleicht waren es Geister. Vielleicht war es irgendwas anderes. Vielleicht war es Zufall. Vielleicht waren es unsichtbare rote Fäden, die ihre kleinen Finger miteinander verbanden. Vielleicht war es auch das Flüstern der Energie im Boden, in den Pflanzen, die sie auch nutzen konnte, um Erschütterungen und Leben zu spüren. Es gab unzählige Antworten. Fast jede davon war für ihn genauso gut wie die andere und genauso schlecht. Zu sagen war nichts davon wichtig genug. Er respektierte ihre Ansicht und würde nicht versuchen, diese zu ändern. Warum, wenn sie genauso gut auch richtig war oder sein konnte? Sie tat niemandem weh.
Er blieb auch bezüglich ihrer Aussage über den Tod still, denn seine eigene hatte er nicht getroffen, um dieses Thema weiter zu vertiefen oder darüber zu sprechen, wie schmerzhaft es sein konnte, jemanden zu verlieren.
Als Nora an seiner Hand zog und sich vor ihn stellte, sah er auf und blieb stehen, etwas abrupt, da er nicht damit gerechnet hatte. Ihm wäre lieber gewesen, wenn sie nicht von ihm erwartet hätte, sich zu ihren Gedanken positionieren oder eine Empfindung darüber haben oder nicht haben zu müssen. Für ihn war es keine große Sache. Es war ihm egal, was sie glaubte, solange sie damit zufrieden war und ihn nicht davon zu überzeugen versuchte, dass sie Recht hatte. Dieses Gefühl gab sie ihm damit allerdings ein wenig. Er erwiderte ihren Blick einen Moment lang.
"Warum sollte ich böse über etwas sein, woran du glaubst?", beantwortete er schließlich einfach ihre Frage.

Nora schien die ganze Sache sehr viel mehr zu beschäftigen, was spätestens da klarwurde, als sie ihn anhielt und sich vor ihn stellte, um ihn zu fragen, ob er ihr böse sei. Für Arrow war das ganze währenddessen überhaupt nichts, was sich diskutieren ließ und was ihm Anlass geben sollte, ihr böse zu sein oder anders über sie zu denken. Sie kam nicht mit irgendeiner obskuren Religion um die Ecke, die irgendwelche Monster anbetete und Menschenopfer erbrachte, und sie erzählte keine haarsträubende Geschichte, an welche sie glaubte, die aber offensichtlich totaler Quatsch war. Niemand wusste, wer und ob jemand recht hatte, ob es Gottheiten gab, die sich für Nora, Lishu, Arrow und sonstwen interessierten. Und solange er nicht davon überzeugt war, dass Nora Blödsinn glaubte und sich völlig in irgendetwas verrannte, was nicht stimmte und auch nicht gut war… Er verstand nicht, warum sie dachte, er könnte deshalb sauer sein.
Oder … vielleicht doch… Er hatte gestern, als sie von den Waldgeistern sprach, zurückgeschossen, dass es nicht an Waldgeistern und Nora war, was mit dem Amulett passierte und ob er Nora dabeihaben wollte oder nicht. Weil er nicht glaubte, dass irgendjemand für Nora bestimmte, dass sie sich um das Amulett kümmern musste, sondern es sein Recht war, sie da rauszuhalten. Aber … natürlich war er am gestrigen Abend ziemlich aufgebracht gewesen und hatte seinen Standpunkt verteidigen wollen. Und ja, er glaubte nicht, dass Waldgeister Nora an die Geschichte der Amulette tackern wollten. Aber… Der Konflikt zwischen ihr und ihm beruhte nicht auf der Existenz oder Nichtexistenz von Wesen, die sich für Noras und sein Schicksal interessierten.
Er dachte nicht das gleiche wie sie, doch es war sinnfrei, es zu diskutieren, und aus Respekt vor dem, woran sie sich festhielt, wollte er einfach keinen unbedachten Kommentar darüber abgeben. Deshalb blieb er recht still. Nur, dass er nun etwas dazu sagen musste, gefiel ihm nicht ganz – was jedoch auch schon wieder anders war, sobald sie den Grund dafür erklärte, weshalb sie so dachte.
Seine Züge entspannten sich, weil er bemerkte, dass es sie nervös machte. Er hatte nicht gedacht, dass es so eine große Sache für sie war. Seine Lippen lösten sich leicht voneinander, weil er etwas erwidern wollte, doch sie fing an, mit dem Daumen über seine Hand zu streicheln und war auch noch nicht fertig. Welch Glück für sie, das Kribbeln dabei blieb nicht aus. Es kam auch nicht nur von der Berührung, auch das Gesagte an sich und die Farbe in ihrem Gesicht trugen ihren Teil dazu bei. Er schloss den Mund wieder und atmete aus.
Vielleicht … hatte sie genauso viel Sorge davor, auf Ablehnung und eine Mauer zu stoßen, wie er. Auf andere Art, aber … trotzdem. Und er wusste, dass er sich in Lishu nicht immer die größte Mühe gemacht hatte, damit sie anderes denken konnte. Er merkte auch, dass es schon wieder einiges gab, was er dazu hätte sagen können oder wie er ihr hätte zu erklären versuchen können, dass sie natürlich anders dachten oder glaubten und woran es lag, aber er hatte schon länger das Gefühl, an diesem Tag mehr geredet und preisgegeben zu haben als in den letzten drei Jahren zusammen. Es war genug, er wollte nicht alles bereden.
Arrow schob die Finger von der Seite ihrer Hand zwischen ein paar von ihren, um sie besser festhalten zu können, und hob sie dann etwas, um ihre Aufmerksamkeit darauf zu lenken, obwohl sie schon dorthin blickte. "Du siehst das, oder?", fragte er sie, während sein Blick weiter in ihr Gesicht ging. "Ich denke … viele positive Dinge über dich, Nora." Das drückte er doch aus, wenn er ihre Hand hielt. Oder nicht? "Es ist normal, dass wir unterschiedliche Vorstellungen und Gedanken zu Dingen haben. Ich kann von dir nicht erwarten, dass du denkst und fühlst wie ich, und ich tue es auch nicht. Selbst, wenn das, was du glaubst, etwas wäre, das mir nicht gefällt, könnte ich deshalb kaum böse sein, oder?" Er ließ den Arm wieder sinken und hob stattdessen die freie linke Hand, sodass er ihr eine Haarsträhne etwas aus dem Gesicht über die Schulter zurückschieben konnte, die sich aus ihrer Frisur gelöst hatte. Gut möglich, dass es die gleiche von eben war. Sein Blick folgte dabei seiner Handbewegung und er stieß im Anschluss die Luft leise aus.
"Komm, lass uns weitergehen…", sagte er leiser und wandte sich dabei zur Straße, bevor er wieder anfangen konnte, sie zu lange anzusehen.

Dass Nora nun seinen Worten zum Dank die Gewissheit über seine Empfindungen hatte, lag eigentlich nicht in seiner Absicht - allerdings hatte generell nicht darüber nachgedacht, ob es ihr Aufschluss darüber geben würde oder er damit etwas Besonderes ausdrückte, denn für ihn war es weniger eine Offenbarung als diverse andere Dinge, die er bereits im Laufe dieses Nachmittages oder am Abend zuvor ausgesprochen hatte. Natürlich sagte es aber etwas aus. Vor allem, dass er überhaupt das Bedürfnis verspürte, so etwas zu sagen, bedeutete einiges.
Sie zu küssen hingegen, war nichts für ihn, was er mit dem, was er zu ihr sagte, verbinden wollte. Das ... wäre wohl wirklich eher eine Reaktion als eine Aktion geworden. Was nicht bedeutete, dass dieser Gedanke ihm nicht durch den Kopf schwirrte, als er Nora die Haarsträhne zurückschob. Nur hatte das nichts mit ihrer Unterhaltung zu tun, sondern war ... einfach ein genereller Wunsch, der sich noch mehr häufte, seit sie den Park vor einer Weile betreten hatten. Dass er es nicht tat, lag nicht daran, dass er es nicht genug wollte. Es lag immer noch an denselben Gründen wie zuvor auch, nämlich der Unsicherheit über vieles. Und ein nicht ganz zu verachtender weiterer Grund war außerdem die Öffentlichkeit. Der Park war kein privater Ort, Leute kamen und gingen. Hier waren sie wieder auf der Straße. Natürlich gab es Momente, in denen niemand sonst in der Nähe war, aber...
Sehr wohl konnte er spüren, wie die Nervosität hochkeimte, als sein Blick zu ihrem Gesicht ausgerichtet war und sie wiederum zu ihm hochschaute. Deshalb forderte er sie ja auch zum Weitergehen auf. Um sich von ihr abwenden und stattdessen neben ihr hergehen zu können. Er ließ ihre Hand nicht los, und das war wohl das Wichtigste. Neben dem, was er gesagt hatte und ... wie sie darauf reagierte.
Ihm fiel gar nicht weiter auf, dass sie nicht wirklich etwas zu dem zu sagen hatte, was er von sich gegeben hatte. Oder vielmehr erwartete er es wohl nicht und hinterfragte es deshalb auch nicht. Eigentlich war es sogar ganz gut, dass sie nun nicht detailliert etwas von seinen positiven Gedanken über sie wissen wollte.
"Das... Ist nichts, wofür du dich bedanken musst", erwiderte er, als sie nach einem Moment ihren Dank aussprach. "Du solltest es von anderen erwarten dürfen." Er warf ihr nur einen kurzen Blick zu und setzte ansonsten nur den Weg fort. Sie gingen eine andere Straße lang als auf dem Hinweg. Hier gab es keine Mauer zum Draufklettern. Das hatten sie ja auch schon erledigt und ... die Mauer wurde nicht mehr gebraucht, damit er Noras Hand festhalten konnte. Auch das vorige Thema würde er von sich aus nicht mehr aufnehmen. Es war für ihn erledigt, denn sie hatten ihre jeweilige Ansicht dazu geteilt und es gab nichts daran zu diskutieren.

->->->>> Arrows Wohnung